Mizuno กับเหตุผลที่ไม่ปรับแบรนด์ไปตามกระแสแฟชั่นแบบเต็มตัว

ขณะที่สปอร์ตแบรนด์ส่วนใหญ่ในปัจจุบันเลือกจะขยับปรับเปลี่ยนสินค้าเพื่อจับตลาดแฟชั่นมากขึ้น เพราะรู้ว่านี่คือเค้กก้อนใหญ่ที่ผู้บริโภคมากมายตัดสินใจเลือกซื้ออุปกรณ์กีฬาโดยให้ความสำคัญในเรื่องของความสวยงามมากกว่าฟังก์ชันที่ซัปพอร์ตร่างกาย

แตกต่างจากมิซูโน่ แบรนด์อุปกรณ์กีฬาจากประเทศญี่ปุ่น ที่ไม่เปลี่ยนตัวตนของตัวเองไปตามกระแส และยังคงให้ความสำคัญในเรื่องของฟังก์ชันการใช้งานมากกว่าเหตุผลในด้านอื่นๆ

‘เป็นแบรนด์ที่อยู่มานานกว่า 112 ปี การไม่กระโจนเข้าไปกินเค้กสปอร์ตแฟชั่นก้อนโตแบบเต็มตัวนี้คงไม่ใช่เพราะไม่เห็นโอกาส

แต่น่าจะมีเหตุผลอะไรบางอย่างซ่อนอยู่หลังโลโก้ The Runbird’

และเหตุผลที่ว่าก็มาจากแนวคิดหลักของแบรนด์ ที่หากจะอธิบายให้เข้าใจ ก็คงต้องเล่าย้อนกลับไปตั้งแต่จุดตั้งต้นว่า Mizuno คือแบรนด์ที่เริ่มมาจากผู้ก่อตั้งอย่าง Rihachi Mizuno โดยเขาอยากจะพัฒนาให้วงการเบสบอลในประเทศญี่ปุ่นมีคุณภาพกว่าที่เคยเป็นอยู่ จึงใช้ชื่อของตัวเองมาสร้างเป็นแบรนด์และขายเฉพาะอุปกรณ์เพื่อกีฬาเบสบอลเท่านั้น

ซึ่งจุดเด่นที่ทำให้ Mizuno กลายเป็นแบรนด์เอเชียระดับโลกนั่นก็เพราะเหตุผลในเรื่องของคุณภาพที่ให้ความสำคัญในแง่ของฟังก์ชันมากกว่าดีไซน์

ทำอุปกรณ์กีฬาที่ช่วยเสริมให้ผู้เล่นมีศักยภาพในการออกกำลังกายที่ดีขึ้นมากกว่าการใส่เพื่อความสวยงาม

เพราะพวกเขามองว่าแฟชั่นมาไม่นานก็ไป แต่ Performance ในการออกกำลังกายคือสิ่งที่อยู่ได้นานกว่า

และหลังจากเบสบอล Mizuno ก็ได้ขยายโปรดักต์ไลน์ไปยังกีฬาประเภทอื่นๆ อีกมากมาย และขยายฐานลูกค้าไปยังนอกประเทศทั่วโลก ซึ่งหนึ่งในนั้นก็คือบ้านเรานั่นเอง

Mizuno เข้ามาในไทยตั้งแต่ปี 1991 โดยมีบริษัท ไอ.ซี.ซี. อินเตอร์เนชั่นแนล จำกัด (มหาชน) เป็นผู้นำเข้าและจัดจำหน่าย ที่เริ่มทำตลาดด้วยกีฬากอล์ฟ เพราะตอนนั้นเป็นยุคที่กอล์ฟได้รับความนิยม และไม้กอล์ฟของ Mizuno ก็ได้รับการยอมรับในเรื่องของการเป็นเหล็กแข็งที่ตีนุ่ม

จนถึงปัจจุบันที่ภาพรวมของตลาดกอล์ฟหดตัว สัดส่วนในการทำตลาดของ Mizuno จึงอยู่ที่กีฬาวิ่ง 50% เพราะนี่คือกีฬาที่กำลังอยู่ในช่วงของการเติบโต

ฟุตบอล 25% และอีก 25% ที่เหลือก็เป็นกีฬาประเภทอื่นๆ เช่น แบดมินตัน วอลเลย์บอล กอล์ฟ

กับการทำ Marketing ที่แม้จะไม่หวือหวาแต่ก็เน้นความเป็นตัวจริงในกีฬานั้นๆ ด้วยการใช้ Brand Ambassador ซึ่งเป็นนักกีฬาที่เป็น Magnet ในแต่ละวงการ ไม่ว่าจะเป็น เจ ชนาธิป, หน่อง ปลื้มจิตร หรือ กิ๊ฟ วิลาวัณย์

และกับการเปิด Flagship Store เมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา ซึ่งนี่ถือเป็น Flagship Store แห่งแรกในรอบ 27 ปีตั้งแต่ Mizuno เข้ามาในไทย

รวมถึงการเข้าไปร่วมเป็นสปอนเซอร์ให้กับสปอร์ตอีเวนต์ต่างๆ หนึ่งในนั้นก็คืองานมาราธอนระดับโลกอย่าง Osaka Marathon

ทำไมต้องเป็น Osaka?

เพราะนี่คือเมืองที่เป็นต้นกำเนิดของแบรนด์ และการที่แบรนด์เข้าไปเป็นอีกหนึ่งสปอนเซอร์ใหญ่ก็จะทำให้มีโอกาสที่จะสามารถชวนนักวิ่ง Mizuno ในแต่ละประเทศมาทำความรู้จักกับปรัชญาและแก่นแท้ของแบรนด์แบบถึงที่

และทำให้นักวิ่งที่ล้วนแต่เป็น Influencer เหล่านี้นำความเป็น Mizuno ไปแพร่กระจายต่อในประเทศของตัวเองได้นั่นเอง