เครือข่ายสถานีโทรทัศน์กีฬาเบอร์ใหญ่ของสหรัฐ “โล่งใจ” หลังพบทางรอดระหว่างฝ่าสถานการณ์โรคระบาด โดย The Last Dance ซีรีส์สารคดียาว 10 ตอนที่ ESPN จับมือกับ Netflix ประสบความสำเร็จเกินคาด ยืนยันได้จากยอดผู้ชมทั่วสหรัฐสหรัฐเฉลี่ยต่อตอนในการออกอากาศครั้งแรกทาง ESPN สูงถึง 5.6 ล้านคน ช่วยให้ตารางออกอากาศกลับมาคึกคักได้บ้าง ช่วงไร้การถ่ายทอดสดกีฬาทุกประเภทจากผลกระทบของไวรัสโควิด-19 ทั่วโลก
ความสำเร็จเกินคาดครั้งนี้เกิดจากหลายปัจจัย เริ่มด้วยทาง ESPN บีบให้ Jason Heir ผู้กำกับและทีมงานเร่งตัดต่อพร้อมเรียงร้อย The Last Dance ที่เล่าถึงฤดูกาลสุดท้ายของ Michael Jordan ตำนานนักบาสเกตบอลคนดังให้จบเพื่อให้สามารถออกอากาศได้เร็วขึ้น
ตามด้วยการวิเคราะห์และพูดคุยหลังจบแต่ละตอนโดยกูรูวงการบาสเกตบอลไม่ต่างการวิเคราะห์หลังเกมในภาวะปกติ ขณะเดียวกัน Michael Jordan ก็เป็นคนดังที่ชาวอเมริกันรู้จักดี และเนื้อหาของสารคดีเองก็มี “ดราม่า” มากมายไม่ต่างจากภาพยนตร์หรือซีรีส์ทั่วไป
Connor Schell
ด้าน Connor Schell รองประธาน ESPN ยอมรับว่าเผชิญวิกฤตใหญ่หลังไม่มีกีฬาให้ถ่ายทอดสดเลย แต่ The Last Dance ก็กระตุ้นให้คอกีฬา โดยเฉพาะแฟนบาสเกตบอลกลับมาเกาะจอรอดู ESPN กันอีกครั้ง
Lance Armstrong
มีรายงานว่าทาง ESPN เตรียมสานต่อความสำเร็จดังกล่าวด้วยการนำสารคดีกีฬาอีก 3 เรื่องมาออกอากาศทดแทนการหายไปของการถ่ายทอดสด หนึ่งในนั้นคือ LANCE ที่เล่าถึงความรุ่งเรืองและตกต่ำของ Lance Armstrong อดีตนักปั่นจักรยานชื่อดัง / cnn ,espn ,wikipedia