เลิกพูดถึงนมอัลมอนด์ หรือนมข้าวโอ๊ตไปได้เลย นี่คือคู่แข่งรายใหม่ในโลกผลิตภัณฑ์นมทางเลือกที่ยกระดับไปอีกขั้น อาจจะฟังดูแปลกแต่นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่า “นมแมลงสาบ” อาจเป็นหนึ่งในอาหารที่อุดมไปด้วยสารอาหารมากที่สุดในโลก แม้ว่าจะยังไม่สามารถนำมาบริโภคได้ แต่นักวิจัยเชื่อว่านมแมลงสาบมีศักยภาพที่จะเป็นซูเปอร์ฟู้ดที่ยั่งยืนในอนาคต
คำว่า “ซูเปอร์ฟู้ด” มักถูกใช้กันทั่วไปในวงการฟิตเนสและสุขภาพ โดยมักหมายถึงอาหารที่อุดมไปด้วยสารอาหาร เช่น ผักใบเขียวเข้ม เบอร์รี่ และถั่วต่างๆ อาหารเหล่านี้ขึ้นชื่อเรื่องคุณค่าทางโภชนาการสูง และถือว่ามีประโยชน์เมื่อรับประทานควบคู่กับอาหารที่สมดุล
อย่างไรก็ตาม แม้อาจฟังดูไม่น่าสนใจ แต่นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่านมแมลงสาบ โดยเฉพาะจากสายพันธุ์ Diploptera punctata อาจมีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่านมวัวถึงสามเท่า การค้นพบนี้จุดประกายความสนใจในหมู่นักโภชนาการ ซึ่งเชื่อว่านมแมลงสาบอาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างน่าทึ่ง นักวิจัยได้เน้นย้ำว่านมแมลงสาบอุดมไปด้วยโปรตีน ไขมัน และน้ำตาล ทำให้เป็นหนึ่งในสารอาหารที่มีความหนาแน่นสูงที่สุดในโลก
การศึกษาวิจัยในปี 2016 ที่ตีพิมพ์ในวารสารของ International Union of Crystallography เผยให้เห็นว่านมที่ผลิตโดยแมลงสาบแปซิฟิก (Diploptera punctata) มีผลึกที่มีสารอาหารอุดมสมบูรณ์ซึ่งมีความหนาแน่นของพลังงานมากกว่านมวัว และยังประกอบด้วยกรดอะมิโนที่จำเป็น กรดไขมัน และน้ำตาลในปริมาณที่สมดุล ทำให้เป็นอาหารที่สมบูรณ์
แมลงสาบแปซิฟิกแตกต่างตรงที่เป็นแมลงสาบชนิดเดียวที่ทราบว่าสามารถออกลูกเป็นตัวได้ เพื่อบำรุงเลี้ยงตัวอ่อนที่กำลังเจริญเติบโต แม่แมลงสาบจะหลั่งสารคล้ายน้ำนมสีเหลืองที่ผ่านกระบวนการไกลโคซิเลต ซึ่งเป็นสารอาหารพื้นฐานสำหรับการพัฒนาตัวอ่อนที่เรียกว่านมแมลงสาบ โปรตีนในนมเหล่านี้ถูกระบุว่าเป็นโปรตีนนมที่มีลักษณะคล้ายไลโปคาลิน (Lili-Mip) ซึ่งพบในถุงเพาะพันธุ์ของแมลงสาบเพศเมีย ของเหลวนี้จะตกผลึกโปรตีนที่มีความหนาแน่นภายในกระเพาะของลูก ก่อตัวเป็นผลึกน้ำนมที่อุดมไปด้วยสารอาหาร ผลึกเหล่านี้คือสิ่งที่ดึงดูดความสนใจของนักวิจัย
นักวิทยาศาสตร์พบว่าผลึกโปรตีนที่พบในร่างกายเหล่านี้ประกอบด้วยโปรตีนคล้ายไลโปคาลินที่ถูกไกลโคซิเลตที่มีลักษณะหลากหลายอย่างมากผูกไว้กับกรดไขมัน เป็นลักษณะที่ไม่ธรรมดา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับโครงสร้างผลึก ซึ่งคาดว่าผลึกเดี่ยวจะมีพลังงานมากกว่านมที่มีมวลเท่ากันถึงสามเท่า
ผลึกนมแมลงสาบยังอุดมไปด้วยโปรตีน กรดอะมิโน ไขมัน และน้ำตาลที่ดีต่อสุขภาพ ทำให้เป็นแหล่งอาหารที่สมดุลและอุดมไปด้วยพลังงาน สารอาหารเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเจริญเติบโต การซ่อมแซมเซลล์ และสุขภาพโดยรวม แต่ความท้าทายอยู่ที่การผลิตและความปลอดภัยสำหรับการบริโภคของมนุษย์
แม้ว่านมแมลงสาบจะไม่มีวางจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ แต่บรรดานักวิจัยกำลังศึกษาหาวิธีการผลิตนมแมลงสาบแบบสังเคราะห์ในห้องปฏิบัติการเพื่อให้มนุษย์บริโภคได้ โปรตีนดังกล่าวอาจรวมอยู่ในรายชื่อโปรตีนทางเลือกที่กำหนดอนาคตของโภชนาการ
อ้างอิง : MSN