“นนทบุรี” ในช่วง 2-3 ทศวรรษที่ผ่านมา เป็นจังหวัดปริมณฑลที่มีการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็ว
หนึ่งในภาพสะท้อนการเติบโตที่ชัดเจนที่สุด คือการเป็นจังหวัดที่มี “ห้างเซ็นทรัล” ตั้งอยู่ถึง 4 แห่งในพื้นที่เดียว
มีแค่ชลบุรีที่มีเซ็นทรัล 4 แห่งเท่ากัน และกรุงเทพฯ ที่เป็นเมืองหลวง มีสาขาของเซ็นทรัลมากที่สุด
จากจังหวัดชานเมือง ที่คนกรุงเทพฯ เคยมองว่า “ไกลเมือง” และไม่มีอะไรน่าสนใจ
แต่วันนี้กลายเป็นจังหวัดที่มีการเติบโตเร็วมาก มีหมู่บ้านจัดสรรและคอนโดมิเนียมเกิดขึ้นอยู่มากมาย
มีรถไฟฟ้า และถนนอีกหลายสายเป็นเส้นทางการเชื่อมต่อสู่ใจกลางเมืองของกรุงเทพฯ
ทำให้คนจากในตัวเมืองกรุงเทพฯ ย้ายออกมาอยู่ชานเมืองฝั่งนนทบุรีกันมากขึ้น เกิดเป็นความเจริญและกิจกรรมทางเศรษฐกิจ เป็นจังหวัดหนึ่งที่มีเติบโตได้อย่างรวดเร็ว
และปฏิเสธไม่ได้ว่า ห้างเซ็นทรัลก็เป็นส่วนหนึ่งของการเติบโตที่เกิดขึ้นกับนนทบุรี ทำให้จังหวัดนี้มีความน่าสนใจและมีคนย้ายมาอยู่มากขึ้น
เซ็นทรัลที่มาตั้งอยู่ในนนทบุรี ก็ไม่ได้มาทำแข่งกัน แต่วางบทบาทไว้ไม่เหมือนกัน มีเรื่องราวต่างกันตามพื้นที่และช่วงเวลา
.
🔴 “รัตนาธิเบศร์” ยุคบุกเบิก
เซ็นทรัลแห่งแรกในนนทบุรีคือสาขารัตนาธิเบศร์ เปิดปี พ.ศ. 2546
เดิมทีพื้นที่ตรงนี้เคยเป็น “จัสโก้” ห้างสัญชาติญี่ปุ่นที่เป็นที่คุ้นเคยของคนนนท์รุ่นก่อน
เซ็นทรัลได้เข้าซื้อกิจการและปรับโฉมใหม่ ทำให้ถนนรัตนาธิเบศร์ก็ได้ห้างสรรพสินค้าเต็มรูปแบบเป็นครั้งแรก
พื้นที่ค้าปลีกรวมประมาณ 105,000 ตารางเมตร มูลค่าการลงทุนทั้งโครงการกว่า 2,100 ล้านบาท
โครงการนี้ไม่ได้ทำออกมาใหญ่มาก แค่ทำออกมาเป็นศูนย์การค้าที่อยู่ในย่านชุมชน เน้นกลุ่มคนครอบครัวที่อาศัยอยู่ในพื้นที่
และวันนี้สาขานี้กำลังอยู่ระหว่างการปรับปรุงครั้งใหญ่ โดยเปลี่ยนชื่อใหม่เป็น “เซ็นทรัล นอร์ทวิลล์” ซึ่งกำลังจะเปิดใหม่ในเดือน ก.ค. นี้
.
🔴 “แจ้งวัฒนะ” กับโซนปากเกร็ด
เซ็นทรัล แจ้งวัฒนะ เริ่มเปิดให้บริการในปี 2551
ยุคนั้นเป็นช่วงที่ปากเกร็ด-แจ้งวัฒนะ เริ่มมีความเจริญ มีสำนักงานและครัวเรือนย้ายเข้ามาอยู่เป็นจำนวนมาก
รวมถึงแลนด์มาร์คสำคัญอย่าง “เมืองทองธานี”
ปากเกร็ดเป็นโซนที่มีชุมชนขนาดใหญ่ มีคนอยู่อาศัยเป็นจำนวนมาก และมีกิจกรรมทางเศรษฐกิจจับต้องได้จริง
แต่ถ้าจะเข้าเมืองหรือช็อปปิ้งก็ต้องไปทางหลักสี่ หรือไปทางงามวงศ์วาน
เซ็นทรัลจึงมาเปิดที่แจ้งวัฒนะ และคราวนี้ทำออกมาเป็นห้างใหญ่กว่ารัตนาธิเบศร์ เพราะมองว่ามีกลุ่มชุมชนใหญ่อยู่เป็นจำนวนมาก
พื้นที่ค้าปลีกรวมของรัตนาธิเบศร์อยู่ที่ 105,00 ตรม. แต่ของแจ้งวัฒนะอยู่ที่ 160,000 ตร.ม.
มูลค่าการลงทุนก็เพิ่มขึ้นจากของรัตนาธิเบศร์ 2,100 ล้านบาท มาเป็นของแจ้งวัฒนะ 5,050 ล้านบาท
.
🔴 “เวสต์เกต” เปลี่ยนบางใหญ่
ต่อมาก็เป็นแห่งที่ 3 ในนนทบุรี เปิดในปี 2558
แต่คราวนี้ “เซ็นทรัล เวสต์เกต” มาด้วยแนวทางและการวางเกมให้แตกต่างจากสองแห่งแรก
เวสต์เกตตั้งอยู่ที่สามเหลี่ยมจุดตัดของถนนรัตนาธิเบศร์ และวงแหวนรอบนอก ทำให้พื้นที่ตรงนี้มีศักยภาพสูงจากการมีถนนเส้นใหญ่ที่เชื่อมต่อได้หลายจังหวัด
เซ็นทรัลจึงเล่นใหญ่กับโครงการนี้ ลงทุนกว่า 10,000 ล้านบาท มีพื้นที่ถึง 500,000 ตร.ม. ใหญ่กว่าของสองที่แรกประมาณ 4-5 เท่า
พร้อมกับวางให้เวสต์เกตเป็น “ศูนย์กลางแห่งภูมิภาค”
จากสาขาก่อนๆ ที่วางกลุ่มเป้าหมายแค่คนในพื้นที่และใกล้เคียง แต่ของเวสต์เกตวางไว้เพื่อดึงคนจาก 8 จังหวัดที่ขับรถมาถึงบางใหญ่ได้ภายในเวลาประมาณ 1 ชั่วโมงครึ่ง คือ
กรุงเทพฯ นนทบุรี ปทุมธานี อยุธยา นครปฐม สุพรรณบุรี ราชบุรี และกาญจนบุรี
แล้วก็ตามมาด้วยรถไฟฟ้าสายสีม่วงเปิดให้บริการในปี 2559
ด้วยความใหญ่และครบครัน มีถนนใหญ่ตัดผ่านถึง 2 สาย และมีรถไฟฟ้าจากกรุงเทพฯ มาถึงหน้าห้างพอดี เวสต์เกตจึงเป็นหนึ่งในจุดที่เปลี่ยนบางใหญ่ไปตลอดกาล
คนจากทุกสารทิศทั้งในพื้นที่และนอกพื้นที่ ต้องมาเวสต์เกตเพื่อเป็นแหล่งนัดพบ จับจ่ายใช้สอย และทำกิจกรรมต่างๆ ในชีวิตประจำวัน
คนนอกพื้นที่เริ่มใช้คีย์เวิร์ด “เวสต์เกต” เป็นเหมือนตัวแทนของบางใหญ่ จากที่คนเคยคิดว่าย่านนี้ไกลและไม่มีอะไรเลย เปลี่ยนเป็นมองย่านนี้ด้วยมุมมองใหม่ มีแลนด์มาร์คความเจริญขนาดใหญ่ตั้งอยู่
แม้แต่หมู่บ้านจัดสรรและคอนโดมิเนียมที่เกิดขึ้นในย่านนี้ยังต้องขายด้วยชื่อต่อท้ายโครงการว่า “เวสต์เกต” เพื่อสื่อสารให้ผู้ซื้อรู้ว่าอยู่ใกล้ห้างนี้
.
🔴 “เวสต์วิลล์” กับโซนราชพฤกษ์
สาขานี้เป็นห้างใหม่สุด เริ่มเปิดในปี 2566 มีพื้นที่ 93,000 ตร.ม. มูลค่าโครงการ 6,200 ล้านบาท
หากดูตามขนาดพื้นที่และมูลค่าการลงทุน สาขานี้เล็กสุดเมื่อเทียบกับ 3 สาขาที่มีก่อนหน้านี้
แต่เวสต์วิลล์มาในบริบทที่ต่างจากเดิม เพราะตั้งอยู่ที่ถนนราชพฤกษ์ เป็นโซนที่ขยายออกมาจากสาธรและตลิ่งชัน
พื้นที่ตรงนี้มีหมู่บ้านจัดสรรขนาดใหญ่ขึ้นใหม่เป็นจำนวนมาก เป็นย่านที่เหมาะสำหรับคนที่ต้องการความสงบและมีกำลังซื้อสูง
เวสต์วิลล์จึงเน้นบรรยากาศสบายๆ เพลิดเพลิน ในพื้นที่ขนาดย่อม และชูจุดขาย Pet-Friendly คล้ายกับ “อีสต์วิลล์” ที่ตั้งอยู่ถนนเลียบด่วน-รามอินทรา
.
ถ้าให้สรุปง่ายๆ คือ 4 เซ็นทรัลในนนทบุรีคือ “ไทม์ไลน์” ของแต่ละพื้นที่ ในแต่ละช่วงเวลา
รัตนาธิเบศร์ คือยุคเริ่มต้น ตอนที่คนเริ่มย้ายออกมาอยู่ชานเมืองและต้องการความสะดวก
แจ้งวัฒนะ คือยุคเมืองขยาย ตอนที่ปากเกร็ดเริ่มหนาแน่น
เวสต์เกต คือยุคห้างใหญ่และรถไฟฟ้า เป็นยุคที่นนทบุรีเชื่อมต่อกับเมืองด้วยโครงสร้างพื้นฐานใหม่
เวสต์วิลล์คือ ตัวแทนกลุ่มกำลังซื้อสูงที่เข้ามาอยู่ย่านราชพฤกษ์
เซ็นทรัลจึงเป็นเหมือนสิ่งหนึ่งที่อยู่ในสมการการเติบโตของนนทบุรี และเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตของคนที่อยู่นนทบุรี