Marithe Francois Girbaud แบรนด์ฝรั่งเศสที่เคยโด่งดังยุค 80 แต่ล้มละลาย แล้วเกาหลีซื้อมาชุบชีวิตใหม่แม้ไม่ใช่สายแฟชั่นแต่คุณอาจเคยได้เห็นชื่อแบรนด์เหล่านี้ผ่านตามาบ้าง Matin Kim และ Mardi Mercredi เพราะเหล่าไอดอลคนดังสวมใส่กันมากมาย ทั้งสองแบรนด์เป็นแบรนด์เกาหลี และเจ้าของของสองแบรนด์นี้คือผู้อยู่เบื้องหลังความสำเร็จในการปลุกชีพ Marithe Francois Girbaud ขึ้นมาอีกครั้ง
Marithe Francois Girbaud พิมพ์ตามตัวคือ Marithé + François Girbaud คือแบรนด์ฝรั่งเศสอันโด่งดังในช่วงทศวรรษ 1980-1990 คนดังอย่าง Janet Jackson และ Michael Jordan ก็เป็นแฟนคลับของแบรนด์นี้
แต่แล้วจู่ ๆ แบรนด์นี้ก็หายไปจากหน้าประวัติศาสตร์ กว่าจะกลับมาอีกครั้งก็ล่วงเลยไปถึง 2019
ทำไม Marithé + François Girbaud กลับมาเป็นที่สนใจอีกครั้งในรอบหลายสิบปี
ก่อนอื่นเลยมาอ่านชื่อแบรนด์ให้ถูกกันก่อน Marithé + François Girbaud อ่านว่า มาริเต ฟรองซวา ฌิร์โบด์ เป็นชื่อที่ตั้งตามผู้ก่อตั้ง Marithé Bachellerie และ François Girbaud
เปิดตัวครั้งแรกในปี 1972 สร้างอิทธิพลต่อวัฒนธรรมป๊อปในช่วงรุ่งเรืองคือ 1980-1990 มีโลโก้อันเป็นเอกลักษณ์คือ Marithe Francois Girbaud พร้อมคำว่า Paris ที่ด้านล่าง
แบรนด์เป็นที่รู้จักในเรื่องเดนิม โดยเฉพาะกางเกงยีนส์ Girbaud Shuttle สตรีทสไตล์อันเป็นเอกลักษณ์ของแบรนด์ได้รับความนิยมมาจากช่วงต้นทศวรรษปี 2000 จากนั้นแบรนด์นี้ก็โด่งดังในแวดวงฮิปฮอป
กระทั่งปี 2008 แบรนด์ประสบวิกฤตการณ์ทางการเงิน รวมถึงความขัดแย้งกับฟรองซัวส์ ฌิร์โบด์ ผู้ร่วมก่อตั้ง ที่มีข่าวลือว่าพูดจาดูถูกชาวฮิปฮอปอันเป็นกลุ่มลูกค้าผู้นิยมแบรนด์นี้ ทำให้ภาพลักษณ์ของแบรนด์ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง แม้จะออกมาแก้ต่างทีหลังว่าสื่อตีความผิด แต่แบรนด์ก็เริ่มเลือนหายไปในที่สุด โดยถูกแซงหน้าด้วยแบรนด์เดนิมคู่แข่งอย่าง Diesel อยู่หลายปี ก่อนจะต้องยื่นฟ้องล้มละลายในที่สุดเมื่อปี 2012 และเงียบหายไปหลายปี
ก่อนที่ชื่อแบรนด์จะกลับมามีชีวิตอีกครั้งในปี 2019 จากการที่บริษัท Layer ของเกาหลีใต้เข้าซื้อลิขสิทธิ์แบรนด์ ซึ่งบริษัทนี้คือผู้อยู่เบื้องหลังความสำเร็จของแบรนด์ Matin Kim และ Mardi Mercredi
แต่ก่อนหน้านั้นแบรนด์ถูกเปลี่ยนมือระหว่างบริษัทแม่หลายครั้ง ใบอนุญาตแบรนด์ระดับสากลถูกขายออกไปเพราะปัญหาทางการเงินที่ทวีความรุนแรงขึ้น ในสัญญาอนุญาตให้ธุรกิจอื่นๆ นำชื่อ เครื่องหมายการค้า โลโก้ และทรัพย์สินทางปัญญาของแบรนด์ไปใช้กับผลิตภัณฑ์หรือบริการของตนเองได้
แม้ว่า Marithé + François Girbaud จะไม่ได้รับความนิยมจากสาธารณชนทั่วไปแต่เป็นแบรนด์ที่มีคนรักเหนียวแน่นรวมถึงในเกาหลีใต้ด้วย
หลังจากที่ Layer ได้รับลิขสิทธิ์ของแบรนด์ในเกาหลีใต้ปี 2019 บริษัทได้รีเฟรชแบรนด์ Marithe Francois Girbaud ใหม่ ตีความใหม่ ปรับภาพลักษณ์อย่างสิ้นเชิงเพื่อเข้าถึงผู้บริโภครุ่นใหม่ โดยเฉพาะในกลุ่มผู้หญิงวัยรุ่น เริ่มตั้งแต่การดึงตัว “โก ยุน จอง” นักแสดงสาวขวัญใจคนรุ่นใหม่มานั่งเก้าอี้แบรนด์แอมบาสเดอร์ ความพยายามเหล่านี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก จนขยายธุรกิจในระดับภูมิภาคได้
ซึ่ง Layer ได้รับสิทธิ์ในการจัดจำหน่ายแต่เพียงผู้เดียวทั่วเอเชีย โดยร่วมมือกับ Jaspal Group ในประเทศไทย และ Misto Holdings บริษัทสัญชาติเกาหลีอีกแห่งหนึ่งในกรุงโซล
แบรนด์ได้รับความนิยมอย่างล้นหลามในเอเชีย ผู้คนบนท้องถนนต่างสวมใส่เสื้อแบรนด์ Marithé + François Girbaud Paris กันขวักไขว่ไปมา
การกลับมาอย่างยิ่งใหญ่ในเกาหลียังส่งผลให้ Marithé + François Girbaud สำนักงานใหญ่ได้กลับมาดำเนินธุรกิจอีกครั้งช่วง 2023 แบรนด์ได้ลงนามข้อตกลงอนุญาตสิทธิ์สำหรับสหรัฐอเมริกาและยุโรปกับบริษัท We Care About และได้รีแบรนด์ตัวเองอย่างเงียบๆ ในตลาดเหล่านั้นโดยใช้ชื่อว่า “Girbaud”
สำหรับในไทยมีแฟล็กชิปสโตร์แห่งแรกและเป็นแห่งแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ณ ชั้น M ศูนย์การค้าเอ็มสเฟียร์ กรุงเทพฯ แบรนด์นี้จัดจำหน่ายในประเทศไทยโดยกลุ่มยัสปาล