แม้ปัจจุบันจีนจะก้าวขึ้นมาเป็นขั้วอำนาจใหม่ของโลก จนทำให้การเรียนภาษาจีนมีความจำเป็นอย่างยิ่งต่อการใช้ชีวิตและการติดต่อธุรกิจ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าภาษาอังกฤษยังคงความสำคัญ ดังนั้น ทักษะภาษาอังกฤษจึงถือเป็นทักษะพื้นฐานสำหรับคนทั่วโลก
ประเทศใดที่มีทักษะภาษาอังกฤษดี ย่อมได้เปรียบในเวทีระดับนานาชาติ และยังสะท้อนถึงคุณภาพทางการศึกษาของประเทศนั้น ๆ ด้วย ซึ่งหนึ่งในเครื่องมือวัดทักษะภาษาอังกฤษที่เป็นที่ยอมรับกันคือ English Proficiency Index (EPI) หรือดัชนีชี้วัดประสิทธิภาพภาษาอังกฤษ สำหรับประเทศที่ไม่ได้ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาแม่ ซึ่งจัดทำโดยโรงเรียนสอนภาษา English First จากสวิตเซอร์แลนด์
English First ได้เริ่มจัดทำการทดสอบและรายงาน EPI มาตั้งแต่ปี 2011 โดยประเมินจากทักษะ 4 ด้าน คือ อ่าน ฟัง เขียน และพูด พร้อมทั้งแบ่งระดับทักษะออกเป็น 5 กลุ่ม คือ ทักษะสูงมาก (Very High) ทักษะสูง (High) ทักษะปานกลาง (Moderate) ทักษะต่ำ (Low) และทักษะต่ำมาก (Very Low)
ในปี 2024 มีผู้คนกว่า 2.2 ล้านคนจาก 123 ประเทศ เข้าร่วมทดสอบทักษะภาษาอังกฤษ เพื่อนำไปสรุปเป็นรายงาน EPI ประจำปี 2025
รายงาน EPI 2025 ได้เผยแพร่แล้ว โดยปรากฏว่า เนเธอร์แลนด์ ยังคงครองตำแหน่งประเทศที่มีทักษะภาษาอังกฤษดีที่สุดในโลก และเป็นอันดับหนึ่งในกลุ่มทักษะสูงมาก ติดต่อกันตั้งแต่ปี 2023 และ 2024 ด้วยคะแนนสูงถึง 624 คะแนน
ส่วนอีก 4 อันดับที่เหลือในกลุ่ม 5 อันดับสูงสุดก็ยังคงเป็นประเทศในยุโรป ได้แก่ โครเอเชีย ออสเตรีย เยอรมนี และนอร์เวย์
อย่างไรก็ตาม ในรายงาน EPI 2025 สิงคโปร์ ซึ่งเคยทำอันดับสูงมาหลายปี ถูกตัดออกจากการจัดอันดับประเทศที่ไม่ได้ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาแม่ เนื่องจาก English First ได้จัดกลุ่มใหม่ให้สิงคโปร์กลายเป็นประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาแม่เรียบร้อยแล้ว
สำหรับประเทศอื่น ๆ ในกลุ่มอาเซียนที่ติดอันดับสูงใน EPI 2025 มีดังนี้ มาเลเซีย และ ฟิลิปปินส์ ได้อันดับที่ 24 และ 28 ถือว่าอยู่ในกลุ่มประเทศที่มีทักษะภาษาอังกฤษสูง ซึ่งทำให้ทั้ง 2 ประเทศนี้ ได้อันดับสูงสุดของทวีปเอเชียไปด้วย
ด้านเวียดนาม ตามาในอันดับที่ 64 ซึ่งอยู่ในกลุ่มทักษะภาษาอังกฤษระดับปานกลาง ถัดมาคือ อินโดนีเซีย และ ลาว ที่อยู่ในอันดับ 80 และ 88 ซึ่งจัดอยู่ในกลุ่มประเทศที่มีทักษะภาษาอังกฤษต่ำ
ในส่วนของ ไทย อันดับมีแต่จะลดลง โดยในปี 2023 อยู่ที่อันดับ 101 จาก 113 ประเทศ ต่อมาในปี 2024 ลดลงไปอยู่อันดับ 106 จาก 116 ประเทศ และในปี 2025 ร่วงลงไปอีกถึงอันดับ 116 จากทั้งหมด 123 อันดับ ถือเป็นประเทศที่จัดอยู่ในกลุ่มทักษะภาษาอังกฤษต่ำมาก
ข้อมูลน่ากังวลเกี่ยวกับทักษะภาษาอังกฤษของไทยยังไม่หมดแค่นั้น โดยตลอด 10 ปีที่ผ่านมา แม้ช่วงอายุ 26-30 ปี (Gen Z ตอนปลายถึง Gen Y ตอนต้น) จะมีทักษะดีที่สุด แต่ก็ยังจัดอยู่ในกลุ่มทักษะต่ำ ขณะที่กลุ่มอายุ 18-20 ปี หรือวัยเรียน กลับเป็นกลุ่มที่มีทักษะภาษาอังกฤษต่ำที่สุดในประเทศ และยังคงลดต่ำลงอย่างต่อเนื่องตลอด 10 ปีที่ผ่านมาอีกด้วย
หากแบ่งตามตำแหน่งในองค์กร ตำแหน่งที่ทักษะภาษาอังกฤษดีที่สุดในไทยคือ ฝ่ายวางแผนและบริหาร ขณะที่ ฝ่ายเทคนิคและซ่อมบำรุง มีทักษะภาษาอังกฤษต่ำที่สุด
ถ้าแบ่งตามเขตการปกครอง 5 พื้นที่ที่มีทักษะด้านภาษาอังกฤษดีที่สุดของไทย ได้แก่ พัทยา กรุงเทพฯ แม่สอด เชียงใหม่ และหาดใหญ่ / ef/ ef, wikipedia, japantoday