เว็บตูนเกาหลีใต้โกยเงินทะลุพันล้านดอลลาร์ เร่งป้อนเรื่องแปลกใหม่ลงหนัง-ซีรีส์

ความสำเร็จของหนังและซีรีส์เกาหลีใต้ยังมีประเด็นให้กล่าวถึงมากมาย โดยหนึ่งในนั้นคือต้นทางความสำเร็จของอุตสาหกรรมคอนเทนต์เหล่านี้ที่ เว็บตูน มีส่วนสำคัญซึ่งส่งผลทางบวกต่อวงการเว็บตูนเองด้วย

ข้อมูลจาก KOCCA หน่วยงานของรัฐบาลเกาหลีใต้ที่กำกับดูแลธุรกิจคอนเทนต์ระบุว่า ปี 2021 ตลาดเว็บตูนในประเทศ ทำเงินได้ 1,230 ล้านดอลลาร์ (ราว 42,700 ล้านบาท) เพิ่มขึ้นถึง 48.6% จากปี 2020 และเพิ่มขึ้นจากเมื่อปี 2017 มากถึง 4 เท่า

ตัวเลขที่เพิ่มขึ้นนี้มีที่มาจากจำนวนสตูดิโอผลิตเว็บตูนน้อยใหญ่หน้าใหม่เกิดขึ้นมากมาย รวมไปถึงการแตกบริษัทลูกหรือแผนกดูแลผลประโยชน์ทางธุรกิจขอสตูดิโอต่าง ๆ เช่น ขายสินค้าจากลิขสิทธิ์การ์ตูนที่เพิ่มขึ้นมา

ปัจจัยสำคัญที่ทำให้สตูดิโอผลิตเว็บตูนเกาหลีใต้ผุดขึ้นเป็นดอกเห็ดคือ ผลิตคอนเทนต์เพื่อป้อนค่ายหนังและซีรีส์นำไปสร้างคอนเทนต์ดัง ๆ ออกมาอย่างต่อเนื่อง จนเว็บตูนกลายเป็นขุมทองด้านคอนเทนต์ไอเดียแปลกใหม่และประหยัดเวลาในการผลิต

รวมไปถึงช่วยให้สามารถเจรจากับนายทุนได้ง่าย (เพราะทำให้เห็นเป็นภาพแล้ว) และยังดึงดูดนักแสดงดัง ๆ ได้ง่ายกว่าบทที่พัฒนามาจากนิยาย หรือเขียนขึ้นมาใหม่อีกด้วย

ซีรีส์ดัง ๆ ของเกาหลีใต้ โดยเฉพาะที่ชมได้ผ่านแพลตฟอร์มวิดีโอสตรีมมิ่ง ช่วง 2-3 มานี้ เช่น All of Us Are Dead, DP และ Extraordinary Attorney Woo รวมไปถึงล่าสุดกับ Reborn Rich ก็มาจากเว็บตูนทั้งสิ้น

ความต้องการไอเดียแปลกใหม่ของค่ายหนังและซีรีส์ ยังทำให้นักเขียนเว็บการ์ตูนเป็นที่ต้องการมากขึ้น และแน่นอนว่ารายได้ของคนในอาชีพดีขึ้นด้วย โดยตามรายงานของ KOCCA ระบุว่า ปี 2021 รายได้เฉลี่ยต่อปีของนักเขียนเว็บการ์ตูนขึ้นมาอยู่ที่ 93,000 ดอลลาร์ (ราว 3 ล้านบาท) เพิ่มขึ้น 46.7% จากปี 2020

สำหรับเว็บตูนเป็นสื่อบันเทิงที่กำเนิดขึ้นเกาหลีใต้เมื่อต้นยุค 2000 ท่ามกลางความนิยมของโทรศัพท์เคลื่อนที่แบบจอสี โดยเป็นแผนการตลาดของค่ายโทรคมนาคม เพื่อเพิ่มจำนวนผู้ใช้สัญญาณของค่ายตนและยอดจราจรทางข้อมูล (Traffic)

ทว่าโครงเรื่องที่แปลกใหม่และหลุดโลกเกินไปยังทำให้ช่วงแรก ๆ หนังและซีรีส์จากเว็บตูน ยังไม่ค่อยประสบความสำเร็จ

จากนั้นวงการเว็บตูนเกาหลีใต้ก็พัฒนาขึ้นทั้งด้านกว้างและลึก โดยเนื้อเรื่องมีทั้งที่ใช้จินตนาการนำอย่าง Along with the Gods: The Two World และ Taxi Driver ที่เล่าถึงโลกหลังความตายซึ่งยังกระทบมาถึงโลกคนเป็น และฮีโร่ยุคใหม่สายโหดที่แฝงตัวมาในคราบโชเฟอร์แท็กซี่ ตามลำดับ

และ Misaeng ที่เล่าเรื่องการไต่เต้าของพนักงานหนุ่มน้องใหม่ในเครือบริษัทใหญ่ (แชโบล) พร้อมแทรกสังคมการทำงานไว้ได้อย่างกระทบใจคนดู โดยภายหลังเรื่องแรกกลายเป็นหนังและสองเรื่องหลังก็กลายเป็นซีรีส์

วงการเว็บตูนเกาหลีใต้จะยังพัฒนาได้อีก โดยสื่อเกาหลีใต้รายงานอ้างจากแหล่งข่าวในอุตสาหกรรมบันเทิงในประเทศว่า เว็บตูนจะเป็นขุมทองให้ค่ายหนังและซีรีส์ต่อไปอีกอย่างน้อย 5 ปี ซึ่งส่งผลสืบเนื่องให้เกิดการเติบโต ทั้งด้านเม็ดเงินและรูปแบบการผลิต

หลักฐานยืนยันถึงการเติบโตในข้อแรกคือ การทำเงินได้ 744 ล้านดอลลาร์ (ราว 28,300 ล้านบาท) ในปี 2020 และเพิ่มเป็น 1,230 ล้านดอลลาร์ (ราว 42,700 ล้านบาท) ในปี 2021 ตามข้อมูลของ KOCCA