ภาพจำของเกาหลีใต้ ณ ปัจจุบัน คือประเทศที่พัฒนาต่อเนื่องเพียบพร้อมไปด้วยความทันสมัย ตรงข้ามกับครึ่งหนึ่งของดินแดนที่แตกแยกเพราะสงครามและเต็มไปด้วยความยากจนเมื่อหลายทศวรรษก่อน
ทุกวันนี้เกาหลีใต้ยังเป็นต้นแบบประเทศที่ประสบความสำเร็จด้าน Soft Power ด้วยการส่งออกวัฒนธรรม อาหาร สินค้าเทคโนโลยี และอุตสาหกรรมบันเทิง แปรเป็นเงินกลับมาในประเทศเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจ และดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมากในแต่ละปี
ท่ามกลางนักท่องเที่ยวที่ไปเข้าเกาหลีใต้แต่ละปีมีกลุ่มหนึ่งที่มีนัยสำคัญและเชื่อมโยงกับความก้าวหน้าทางการแพทย์แขนงหนึ่งรวมอยู่ด้วย
กลุ่มที่ว่าคือชาวต่างชาติที่ไปเกาหลีใต้เพื่อจุดประสงค์ทางการแพทย์ (Medical Tour) เช่น รักษาตัว ผ่าตัดเสริมสวยและทำศัลยกรรมพลาสติก ซึ่งฟื้นตัวแล้วอย่างชัดเจนหลังสถานการณ์โควิด และชาวไทยก็ติดอันดับบน ๆ ‘ลูกทัวร์’ Medical Tour ที่ประเทศนี้เสียด้วย
กระทรวงสุขภาพและสวัสดิการเกาหลีใต้เผยว่า ตลอดปี 2022 มีชาวต่างชาติมา Medical Tour ราว 248,000 คน เพิ่ม 70.1% จากปี 2021
และคิดเป็น 50% จากจำนวนชาวต่างชาติ 497,000 คนที่มา Medical Tour มากเป็นสถิติปี 2019 ก่อนลดลงระหว่างปี 2020-2021 อีกด้วย จึงถือเป็นหลักฐานว่าธุรกิจในส่วนนี้ที่นำเงินเข้าประเทศก้อนใหญ่ในแต่ละปีฟื้นตัวแล้วอย่างชัดเจน
ในกรอบเวลาดังกล่าว 5 ประเทศที่มา Medical Tour เกาหลีใต้มากสุด คือ สหรัฐฯ มา 44,095 คน จีนมา 43,929 คน ญี่ปุ่นมา 21,757 คน ไทยมา 20,408 คน และเวียดนามมา 14,665 คน
โดยในส่วนของไทยจำนวนผู้ที่ไป Medical Tour ในเกาหลีใต้กำลังกลับคืนสู่ขาขึ้น โดยปี 2020 อยู่ที่เพียง 6,047 คน เทียบไม่ได้เลยกับปี 2019 ที่สูงถึง 14,162 จากนั้นปี 2021 เพิ่มขึ้นเป็น 7,287 คน แล้วพุ่งขึ้นไปทำสถิติที่ 20,408 คนในปี 2022
ส่วนจุดประสงค์ในการมาตรวจและรักษาเมื่อไป Medical Tour เกาหลีใต้ของชาวต่างชาติ อันดับหนึ่งคือ การมาผ่าตัดแบบส่องกล้อง เช่น เพื่อผ่าตัดกระเพาะ ตามด้วยทำศัลยกรรมพลาสติกและมาหาแพทย์ผิวหนัง ในอันดับ 2 และ 3 โดยที่การทำศัลยกรรมพลาสติกปี 2022 เพิ่มจากปี 2021 มากถึง 177.7%
ตามข้อมูลของทางการเกาหลีใต้ยังระบุด้วยว่า นับจากเริ่มเก็บข้อมูลเมื่อปี 2009 มาถึงล่าสุดในปี 2022 มีชาวต่างชาติ 3.3 ล้านคนจาก 122 ประเทศทั่วโลกมา Medical Tour โดยในจำนวนนี้มีชาวไทยอยู่ 72,929 คน
มีการประเมินกันว่าเฉพาะปี 2022 เกาหลีใต้ทำเงินเข้าประเทศจาก Medical Tour ได้ถึง 2,000 ล้านดอลลาร์ (ราว 74,000 ล้านบาท) และในอนาคตก็คงเพิ่มขึ้นอีก เพราะมีคนอีกมหาศาลอยากสวยอยากหล่อเหมือนนักร้อง นักแสดงและวง K-pop
ประกอบกับรัฐบาลเกาหลีใต้ก็จะเดินหน้าใช้ E-Visa เพื่อให้การมา Medical Tour สะดวกรวดเร็วขึ้น และทำให้ชาวต่างชาติที่มา Medical Tour ขึ้นมาเป็นเฉลี่ย 70,000 คนต่อปีเมื่อถึงปี 2027 เพิ่มจากปัจจุบันซึ่งอยู่ที่ 60,000 คนต่อปี
อีกประเด็นที่น่าจับตามองจากตลาด Medical Tour คือกระตุ้นให้คนรุ่นใหม่เกาหลีใต้หันไปเรียนเป็นหมอศัลยกรรมพลาสติกกันมากขึ้น ตามความต้องการของตลาดและเงินเดือนล่อใจ
ตามข้อมูลล่าสุดเมื่อปี 2022 หมอศัลยกรรมพลาสติกมีเงินเฉลี่ยรวมต่อปีสูงถึง 102,000 ดอลลาร์ (ราว 3.7 ล้านบาท) ถือเป็นอาชีพที่เงินเดือนรวมเฉลี่ยต่อปีสูงสุดอันดับ 3 ของประเทศอยู่แล้วก็คงจะเพิ่มขึ้นอีก
ตรงข้ามกับกุมารแพทย์ที่กำลังขาดตลาด เพราะอัตราการเกิดต่ำสุดในโลก โดยปี 2022 เงินเดือนรวมเฉลี่ยต่อปีของกุมารแพทย์ลงไปอยู่ที่ 62,000 ดอลลาร์ (ราว 2.3 ล้านบาท) ร่วงสู่อันดับ 28 ของประเทศ น้อยกว่าแพทย์สาขาอื่น ๆ เกือบทั้งหมด
และยังตามหลังกระทั่งนักบัญชีอีกด้วย อันเป็นประเด็นร้อนที่รัฐบาลเกาหลีใต้กำลังเร่งแก้ไขไปพร้อมๆ กับการคลายวิกฤตประชากรทั้งระบบ/kedglobal, medicalkorea, wikipedia, koreatimes, taiwannews, kollectionk
–
ติดตาม Marketeer ได้หลากหลายรูปแบบ