ทั่วโลกกำลังเผชิญกับปัญหาเศรษฐกิจทั่วทุกหนแห่ง ทั้งสถานการณ์สงครามที่ร้อนระอุ ภาวะเงินเฟ้อ คนตกงาน เศรษฐกิจย่ำแย่ ในสหรัฐฯ ผู้บริโภคที่มีรายได้น้อยไม่สามารถตามทันอัตราเงินเฟ้อ ส่วนจีนอยู่ในแนวโน้มเงินฝืด ขณะที่ญี่ปุ่นเงินเดือนไม่ปรับขึ้นตามอัตราเงินเฟ้อ คนจึงรัดเข็มขัดการใช้จ่าย ลดการซื้ออาหารที่แพงจนไม่จำเป็น ส่งผลให้จำนวนผู้เข้าใช้บริการในเชนร้านอาหารลดลง เนื่องจากราคาอาหารและเครื่องดื่มที่แพงขึ้น
Yum! Brands เปิดเผยว่าไตรมาสแรกยอดขายสุทธิลดลง 3% เหลือ 1.6 พันล้านดอลลาร์ ยอดขายจากร้านค้าเดียวกันทั่วโลกของ Yum ก็ลดลง 3% ยอดขายของ KFC จากร้านสาขาเดิมลดลง 2% โดยที่ยอดขายในสหรัฐฯ ลดลง 7% และ KFC ในกลุ่มประเทศต่าง ๆ ลดลง 2% เช่นเดียวกับ Pizza Hut ยอดขายในสหรัฐฯ ยอดขายลดลง 6% และในต่างประเทศลดลง 8%
ขณะเดียวกัน สตาร์บัคส์เองก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงภาวะการใช้จ่ายของผู้บริโภคที่ชะลอตัวได้ สตาร์บัคส์มีรายได้ลดลง 3% ในอเมริกาเหนือ และ 6% ในตลาดต่างประเทศ แต่ในจีนลดลงอย่างมากถึง 11% จำนวนลูกค้าประจำลดลง โดยเฉพาะในช่วงบ่ายและเย็น ประกอบกับเผชิญคู่แข่งที่ขายเครื่องดื่มในราคาต่ำกว่า
การระมัดระวังการใช้จ่ายของผู้บริโภค หลายร้านจึงต้องกระตุ้นด้วยโปรโมชั่นพิเศษ นำเสนอเซตเมนูราคาถูก คุ้มค่าคุ้มราคา เพื่อลดเวลาการตัดสินใจซื้อของลูกค้า
แมคโดนัลด์นำเซตชุดอาหารพิเศษราคา 5 ดอลลาร์ ประกอบด้วยชีสเบอร์เกอร์หรือแซนด์วิชไก่ เฟรนช์ฟรายส์ขนาดเล็ก นักเก็ตไก่ และเครื่องดื่ม ที่ประหยัดไปได้ 3.5 ดอลลาร์จากราคาเต็ม กลับมาจำหน่ายอีกครั้งในช่วงเวลาจำกัด และร้านอื่น ๆ ก็ลงแข่งในระดับราคานี้ด้วยเช่นกัน
สตาร์บัคส์เปิดตัวแซนด์วิชอาหารเช้าและกาแฟในราคา 6 ดอลลาร์ จากที่ปกติแล้วราคาอยู่ที่ 8.62 ดอลลาร์ขึ้นไป ตลอดจนเครือร้านฟาสต์ฟู้ดอย่าง Burger King, Wendy’s และ Arby’s ก็มีเมนูอาหารจานเดียวที่ราคาหลักเดียวเช่นกัน
ในประเทศจีน ปัญหาตลาดแรงงานกำลังทรุด อัตราการว่างงานของเยาวชนอายุ 16-24 ปี ในจีนพุ่งสูง 14.2% และกลุ่มอายุ 25-29 ปี อีก 6.6%
Haidilao ร้านสุกี้ยากี้ซึ่งมีสาขามากกว่า 1,300 แห่ง เริ่มเปิดร้านแฟรนไชส์ที่ราคาถูกลง ซุปหม้อไฟราคาเริ่มต้นที่ 9.90 หยวน (1.36 ดอลลาร์) เพราะคนมองหาความคุ้มค่าคุ้มราคา
ด้าน Yonghe King เครือร้านฟาสต์ฟู้ดที่มีสาขามากกว่า 450 แห่งในจีน ก็นำเสนอเซตอาหารเช้าราคาเพียง 6 หยวน หรือ 29 บาท
นอกจากในสหรัฐฯ และจีนแล้ว ญี่ปุ่นก็กำลังเผชิญปัญหาเงินเดือนที่ไม่ปรับเพิ่มขึ้นตามอัตราเงินเฟ้อ ผู้บริโภคจึงมีความอ่อนไหวเรื่องราคาเป็นพิเศษ เช่น KFC หลังจากขึ้นราคาบางเมนูช่วงปลายปี 2023 จำนวนลูกค้าก็ลดลง พฤษภาคมที่ผ่านมาจึงต้องลดราคาเมนูอาหารกลางวัน 16 เมนู ซึ่งประกอบด้วยแซนด์วิช เครื่องดื่ม และเฟรนช์ฟรายส์ ลดลงเมนูละ 40 เยน (0.25 ดอลลาร์)
แต่ Saizeriya เครือร้านอาหารราคาประหยัดในญี่ปุ่น ที่เลือกที่จะไม่ขึ้นราคา ในขณะที่คู่แข่งหลายรายปรับขึ้นกันหมด กลับมียอดขายในร้านเพิ่มขึ้น 21.9% และจำนวนลูกค้าเพิ่มขึ้น 19.1%
อ้างอิง: NIKKEI Asia, CNBC, The New York Time, YahooFinance
–