Cold Stone ทำความรู้จักแบรนด์ไอศกรีมซอฟต์เสิร์ฟจากอเมริกา

ใครเป็นสายไอศกรีมเลิฟเวอร์ต้องรู้จักและคุ้นเคยแบรนด์ Cold Stone (โคลด์สโตน) กันแน่นอน เพราะแบรนด์นี้เป็นแบรนด์ไอศกรีมใหญ่ที่ก่อตั้งในสหรัฐอเมริกาเมื่อปี 1988 โดยสองสามีภรรยา Donald Sutherland (โดนัลด์ ซัทเธอร์แลนด์) และ Susan Sutherland (ซูซาน ซัทเธอร์แลนด์)

ปัจจุบันCold Stoneเป็นแบรนด์เครือข่ายร้านไอศกรีมนานาชาติของอเมริกาที่จำหน่ายไอศกรีมพรีเมียมที่ทำมาจากไขมันเนยประมาณ 12–14% ซึ่งนอกจากไอศกรีมแล้ว ยังได้ขยายเมนูด้วยผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับไอศกรีม รวมไปถึงเค้กไอศกรีม พาย แซนด์วิชคุกกี้ สมูทตี้เชค และเครื่องดื่มกาแฟเย็น

โดยCold Stoneเป็นแบรนด์ไอศกรีมที่ขายดีที่สุดในสหรัฐอเมริกา เรียกได้ว่าติดอันดับ 1 ใน 10 มาตลอดตั้งแต่เปิดสาขาแห่งแรกในสหรัฐอเมริกา และนอกจากในประเทศบ้านเกิดแล้ว Cold Stoneยังได้เปิดแฟรนไชส์ยุโรปแห่งแรกในโคเปนเฮเกน ประเทศเดนมาร์ก ก่อนที่จะเปิดตัวในประเทศอื่น ๆ ในเวลาต่อมา จนเรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในแบรนด์ที่สามารถขยายสาขาแฟรนไชส์ได้อย่างเติบโตเร็วที่สุด

เรื่องราวของหนึ่งในแบรนด์ไอศกรีมชื่อดังที่มีชื่อเสียงระดับโลก

เริ่มแรกCold Stoneถูกก่อตั้งขึ้นเพราะคู่แต่งงาน Donald และ Susan Sutherland คลั่งไคล้ไอศกรีมเป็นอย่างมาก พวกเขาได้เดินทางไปทั่วโลกเพื่อพยายามหาไอศกรีมที่สมบูรณ์แบบ แต่พวกเขาก็ไม่พอใจกับรสชาติไอศกรีมสักแห่งเลย พวกเขาจึงได้ตัดสินใจที่จะเปิดร้านไอศกรีมเป็นของตัวเอง

โดยร้านไอศกรีมของพวกเขาจะต้องแตกต่างจากร้านไอศกรีมร้านอื่น ซึ่งเน้นไปที่เนื้อสัมผัสที่นุ่มละมุนพร้อมกับรสชาติส่วนผสมที่เข้มข้นได้เนื้อสัมผัส และการจัดเก็บไอศกรีมที่แตกต่างจากร้านอื่น ด้วยปัจจัยเหล่านี้เองที่ทำให้Cold Stoneไม่เหมือนใคร

สิ่งที่ทำให้ Cold Stone ได้รับความนิยมตั้งแต่ก่อตั้ง คือ ไอศกรีมของพวกเขาแม้จะเป็นไอศกรีมซอฟต์เสิร์ฟ แต่ก็มีความสดใหม่อยู่เสมอ เพราะในสมัยนั้นร้านไอศกรีมส่วนใหญ่มักจะนำไอศกรีมของพวกเขาตักใส่มาในอ่างหรือถัง ทำให้ไอศกรีมที่อยู่ข้างล่างละลายจนเสียรสชาติได้ง่าย ซึ่งความแตกต่างนี้เองที่ทำให้ไอศกรีมมีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว

Cold Stoneยังเป็นอีกหนึ่งแบรนด์ในสมัยนั้นที่สามารถปรับแต่งส่วนประกอบ เพื่อทำไอศกรีมเป็นของตัวเองได้ ซึ่งรสชาตินี้จะถูกเรียกว่าCold Stone Signature Creation โดยลูกค้าสามารถเลือกทอปปิ้งข้างบนได้เอง ไม่ว่าจะเป็นคุกกี้โอรีโอ กัมมี่แบร์ บัตเตอร์ฟิงเกอร์ ช็อกโกแลตสไนเกอร์ และอื่น ๆ อีกมากมาย เพื่อรับประทานควบคู่ไปกับไอศกรีมที่ทำสดใหม่หลายสิบรสชาติ อย่างเช่น ช็อกโกแลตหรือชีสเค้ก

ซึ่งการที่Cold Stoneสามารถปรับแต่งรสชาติไอศกรีมได้นั้น บรรดาลูกค้าจึงนิยามให้เป็นร้านที่ทำให้พวกเขาได้รับสุดยอดประสบการณ์การรับประทานไอศกรีมที่แตกต่างไปจากร้านอื่น นอกจากนี้ การบริการที่รวดเร็วของ Cold Stone ยังได้สร้างความประทับให้แก่ลูกค้าเป็นจำนวนมากอีกด้วย

การร่วมมือกันระหว่างสองแบรนด์ใหญ่

ในปี 2009 Cold Stoneก็ได้ตกลงร่วมมือกับ Tim Hortons (ทิม ฮอร์ตันส์) เชนร้านกาแฟของแคนาดา เพื่อเปิดร้านค้าแบรนด์ร่วม 100 แห่งในสหรัฐอเมริกาหลังจากประสบความสำเร็จในการทดสอบสองสาขาในช่วงทดลองก่อนหน้า

ซึ่งกลยุทธ์พันธมิตรนี้จะช่วยให้ Tim Hortons สามารถดําเนินงานในสถานที่ต่าง ๆ ในสหรัฐอเมริกาได้มากขึ้น ในขณะที่Cold Stoneก็จะสามารถขยายสาขาไปยังแคนาดาได้อย่างมีประสิทธิภาพ อย่างเช่นในปี 2009 ในตอนที่ Tim Hortons ได้เปิดกิจการร่วมกับCold Stone Creamery สามแห่งในนิวยอร์ก และในปีเดียวกันCold Stoneก็ได้เริ่มทดสอบตลาดแคนาดาโดยเปิดสาขาร่วมเจ็ดแห่งกับ Tim Hortons ด้วยกลยุทธ์นี้ทำให้ทั้งสองแบรนด์สามารถกระตุ้นยอดขายได้เพิ่มมากขึ้นเป็นเท่าตัว

แต่การร่วมมือนี้ก็จบลงในปี 2014 ในตอนที่Cold Stoneเปลี่ยนกลยุทธ์หันมาร่วมมือกับ Soup Kitchen International (ซุปคิทเชนอินเตอร์เนชั่นนอล) เพื่อขายซุปในร้านค้าของพวกเขาตั้งแต่ปลายปี 2007

รวมไปถึงในปี 2008 ตอนที่บริษัทได้ลงนามในข้อตกลงกับโรงงานช็อกโกแลต Rocky Mountain (ร็อกกี้เมาน์เทน) เพื่อเปิดสาขาเจ็ดแห่งในสหรัฐอเมริกาตะวันตก โดยมีเป้าหมายในการกระตุ้นให้ลูกค้าเข้ามาใช้บริการตลอดทั้งปี ซึ่งการร่วมมือกันของCold Stoneและ Rocky Mountain นี้ทำให้ยอดขายรายสัปดาห์เพิ่มขึ้นมากกว่า 10% ในร้านค้า Rocky Mountain หลังจากการสร้างแบรนด์ร่วม

ทําไมถึงเป็นที่ชื่นชอบของลูกค้า

กล่าวได้ว่าCold Stoneเป็นหนึ่งในแบรนด์ไอศกรีมชั้นนําที่เป็นชื่นชอบทั่วโลก ไม่เพียงในอเมริกาประเทศบ้านเกิดเท่านั้น เนื่องจากเป็นแบรนด์ที่มอบประสบการณ์ยอดเยี่ยมด้วยการผลิตไอศกรีมพรีเมียมที่ทำขึ้นมาสดใหม่ทุกวัน และลูกค้าสามารถปรับแต่งทอปปิ้งได้ตามใจชอบ

นอกจากนี้ ระบบแฟรนไชส์ของ Cold Stone ยังแตกต่างจากเครือข่ายไอศกรีมอื่น ๆ โดยจะจัดส่งผลิตภัณฑ์ล่วงหน้าก่อนเปิดร้านเสมอ เพื่อรักษารสชาติให้มีความสดใหม่และคงมาตรฐานไว้เสมอ ด้วยเหตุนี้ ถึงได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่อง

ยิ่งไปกว่านั้น Cold Stoneยังนำเสนอรูปแบบไอศกรีมที่ไม่เหมือนใครในสมัยนั้น อย่างไอศกรีมซอฟต์เสิร์ฟ ทำให้ได้รับความสนใจและเสียงต้อนรับเป็นอย่างดี ด้วยเหตุนี้จึงเป็นเรื่องที่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมแบรนด์ถึงมีการเติบโตอย่างรวดเร็ว จนได้รับการยอมรับว่าเป็นแบรนด์ไอศกรีมที่ขายดีที่สุดเป็นอันดับหกในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นการยืนยันถึงความนิยมของCold Stoneได้เป็นอย่างดี

เรื่อง: ภริดา มุทิตาภรณ์

ที่มา:

https://en.wikipedia.org/wiki/Cold_Stone_Creamery