SpaceX บริษัทในกิจการด้านอวกาศภายใต้การบริหารของอีลอน มัสก์ อยู่ในระหว่างพิจารณาเข้าซื้อ Boost Mobile จาก EchoStar เพื่อขยายเครือข่ายสัญญาณสื่อสารผ่านดาวเทียมในสหรัฐฯ ให้ทั่วถึงยิ่งขึ้น
พร้อมผสานเทคโนโลยีดาวเทียมเข้ากับระบบเซลลูลาร์บนพื้นดิน ต่อเนื่องจากการรุกตลาดการเชื่อมต่อโทรศัพท์มือถือด้วยการเปิดให้บริการสัญญาณดาวเทียมแก่ลูกค้าผ่านทางที-โมบายล์เมื่อปี 2024
และการทุ่มเงิน 17,000 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 573,000 ล้านบาท) เพื่อซื้อคลื่นความถี่จากเอคโค่สตาร์ สำหรับใช้ในบริการเซลลูลาร์
ซึ่งช่วยให้บริการอินเทอร์เน็ตดาวเทียมของบริษัทในเครืออย่างสตาร์ลิงก์ ส่งสัญญาณทะลุผ่านเข้าไปภายในอาคารได้ดียิ่งขึ้น
อีลอน มัสก์ เคยกล่าวระหว่างช่วงที่ซื้อคลื่นความถี่ว่า นี่คือจิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้ายที่จะช่วยให้สเปซเอ็กซ์ให้บริการครอบคลุมโทรศัพท์ทั่วสหรัฐฯ ได้อย่างสมบูรณ์ แต่ก็ยอมรับว่าแผนการดังกล่าวไม่ใช่เรื่องง่าย
สื่อในสหรัฐฯ รายงานว่า อีลอน มัสก์ ได้ต่อสายตรงพูดคุยกับ ชาร์ลี เออร์เกน ประธานของ เอคโค่สตาร์โดยตรง เพื่อให้ดีลนี้เดินหน้าไปได้มากและปิดดีลให้ได้
ความสำคัญของดีลนี้ คือถ้าหากสำเร็จจะส่งให้ปีกธุรกิจเครือข่ายสัญญาณสื่อสารของสเปซเอ็กซ์ จะใหญ่ขึ้นเป็นอันดับ 4 ในสหรัฐฯ ทันที รองจาก เอทีแอนด์ที เวอไรซอน และที-โมบายล์ โดยมีลูกค้า 7.5 ล้านคนจาก บูสต์ โมบาย เพิ่มเข้ามา
อย่างไรก็ตาม ดีลนี้ไม่ง่าย เพราะ 3 ยักษ์ใหญ่ก็คงไม่ยอม โดยปัจจุบัน บูสต์โมบายล์ ก็ไม่มีเสาสัญญาณของตัวเอง จึงต้องเช่าของ 2 จาก 3 ยักษ์ใหญ่อย่าง เอทีแอนด์ที และที-โมบายล์
ยังมีอีกประเด็นที่ทำให้ดีลนี้น่าสนใจ นั่นคือเป็นการพยายามเดินหน้าต่อของสเปซเอ็กซ์ หลังดีลขอซื้อความจุเครือข่ายโดยตรงโดน 3 ยักษ์ใหญ่ปฏิเสธไป
มีการคาดกันว่า หากไม่สามารถปิดดีลซื้อกิจการบูสต์โมบายล์ได้ สเปซเอ็กซ์ อาจใช้ทางเลือกที่รองลงมาคือเช่าสัญญาณของบูสต์โมบายล์ เพราะก็เป็นอีกหนทางหนึ่งในการขยายเครือข่ายสัญญาณได้เช่นกัน
สำหรับปีกธุรกิจดาวเทียมและเครือข่ายสัญญาณสื่อสารของสเปซเอ็กซ์ ดำเนินงานผ่านสตาร์ลิงก์ โดยข้อได้เปรียบคือ มีเครือข่าวดาวเทียมวงโคจรต่ำเป็นของตัวเองอยู่มากถึง 11,000 ดวง
ทำให้สามารถให้บริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงและระบบสื่อสารครอบคลุมทั่วโลก ทั้งในกลุ่มรายย่อยตามบ้านเรือน, ภาคธุรกิจ, สายการบิน, เรือเดินสมุทร ไปจนถึงระบบการสื่อสารทางทหารและหน่วยงานรัฐบาลภายใต้ชื่อโครงการสตาร์ชีลด์
ทว่าสเปซเอ็กซ์ก็ไม่มีเสาสัญญาณภาคพื้นดินเป็นของตัวเอง จึงต้องเช่าใช้จาก 2 ใน 3 ค่ายเครือข่ายใหญ่ จนนำมาสู่แผนซื้อกิจการ บูสต์โมบายล์
ทั้งนี้ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา สเปซเอ็กซ์ เดินหน้าซื้อกิจการอย่างต่อเนื่อง โดยหนึ่งในนั้นมีดีลซื้อกิจการ สวอร์ม เทคโนโลยี บริษัทดาวเทียมขนาดเล็กเพื่อการเชื่อมต่อสื่อสารกันของอุปกรณ์ (ไอโอที) มูลค่า 524 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 17,600 ล้านบาท) เมื่อปี 2021 รวมอยู่ด้วย / techcrunch