ถ้าเอ่ยชื่อ Hello Kitty เชื่อว่าไม่มีใครไม่รู้จัก Character แมวสีขาว แสนคิวท์ ที่เข้าไปอยู่ในใจใครหลาย ๆ คน
และเป็น Character ที่สร้างเงินให้กับ Sanrio มาอย่างยาวนาน
ในวันที่ 1 พฤศจิกายน 2022 คือวันเกิดของ Hello Kitty ในวัย 48 ปี ซึ่งถือว่าเป็นหนึ่งใน Character ที่มีอายุยาวนานอีก Character หนึ่ง
ก่อนที่จะมี Hello Kitty วัย 48 ปี ในครอบครัว Sanrio วันนี้
เดิมที Shintaro Tsuji ผู้ก่อตั้ง Sanrio เคยทำธุรกิจผ้าไหมและรองเท้าแตะเดินชายหาดมาก่อนในชื่อบริษัท Yamanashi Silk Center ก่อตั้งในปี 1960
แต่เพราะมุมมองทางธุรกิจ Shintaro Tsuji ได้เปลี่ยนบริษัทตัวเองมายังธุรกิจ Gift Product และสร้างจุดเด่นด้วยการตกแต่งสินค้าด้วยลายสตรอว์เบอร์รี่ เป็นลายแรก พร้อมกับเปิดบริษัท Sanrio Greeting Co., Ltd. จำหน่ายการ์ดอวยพรขึ้นมาอีกบริษัทหนึ่ง
ผ่านมากว่า 10 ปี ธุรกิจของ Yamanashi Silk Center ดำเนินมาอย่างต่อเนื่อง จนปี 1973 Shintaro Tsuji ได้เปลี่ยนชื่อจากบริษัทเดิมเป็น Sanrio Company, Ltd. และเขารวมกิจการการ์ดอวยพร Sanrio Greeting Co., Ltd. เข้ามาอยู่กับ Sanrio Company, Ltd. เพื่อทำธุรกิจเน้นไปยังสินค้า Gift Product ที่ตกแต่งด้วยลวดลาย Character โดยเฉพาะ
เมื่อบริษัทมีทิศทางที่ชัดเจน Shintaro Tsuji ได้ดีไซเนอร์ชื่อ Yuko Shimizu เข้ามาช่วยออกแบบ
Yuko Shimizu ได้ออกแบบ Character แมวญี่ปุ่นสีขาวไร้ปาก หางสั้น ขึ้นมา
ซึ่งของแมวญี่ปุ่นสีขาวที่ Yuko Shimizu ออกแบบขึ้นมา ทาง Sanrio ต้องการให้เป็น Character ที่มีความสัมพันธ์ระหว่างสินค้ากับผู้บริโภค จึงไม่มีปากเพื่อไม่แสดงความรู้สึกอย่างใดอย่างหนึ่ง แต่จะเป็น Character ที่อยู่ร่วมกับผู้บริโภคในทุกช่วงเวลา
และตั้งชื่อให้สื่อถือความสัมพันธ์ที่มี โดยตอนแรกตั้งชื่อว่า Hi Kitty และเปลี่ยนเป็น Hello Kitty ก่อนเปิดตัวทำความรู้จักกับตลาดในปี 1974 ในรายการ A vinyl coin purse และได้รับการตอบรับอย่างดี
จนในปี 1975 Sanrio เปิดตัวสินค้าที่มีลาย Hello Kitty ออกทำตลาดเป็นครั้งแรกในรูปแบบกระเป๋าสตางค์ขนาดเล็ก และขยายไลน์ Character ของ Hello Kitty ไปยังสินค้าอื่น ๆ ตุ๊กตา สติกเกอร์ ของใช้กระจุกกระจิก เครื่องเขียน รายการทีวีเพื่อจับกลุ่มเด็กผู้หญิงเป็นหลัก
เมื่อทำตลาดไปได้ระยะเวลาหนึ่ง Sanrio มองเห็นโอกาสจากฐานลูกค้าที่เติบโตขึ้นเป็นวัยรุ่นและผู้ใหญ่ด้วยการนำ Character Hello Kitty เข้าไปอยู่ในสินค้าอื่น ๆ เช่นเครื่องใช้ไฟฟ้า เครื่องใช้ในบ้าน ของกิน ของใช้ ร้านอาหาร รวมถึงขายลิขสิทธิ์ Character Hello Kitty เพื่อไปอยู่กับสินค้าและบริการของพาร์ตเนอร์และศิลปินต่าง ๆ ด้วย เช่น เครื่องบินลาย Hello Kitty ของสายการบิน EVA AIR, เป็นลายในรถไฟ Shinkansen และ Collabs กับสินค้าหลากหลายแบรนด์
การ Collabs กับศิลปิน เช่น Yoshiki มือกลอง/เปียโนจากวง X Japan เป็น Character Yoshikitty เป็นต้น
การที่ Hello Kitty เข้าไปร่วม Collabs กับสินค้าและบริการต่าง ๆ เรามองว่าเป็นการทำตลาดที่ได้ผลประโยชน์ซึ่งกันและกัน
แบรนด์สินค้าได้ประโยชน์จากพลังของฐานแฟนคลับ Hello Kitty ที่มีตั้งแต่เด็กถึงวัยผู้ใหญ่ และมีกำลังซื้ออยู่ในกลุ่มที่หลากหลาย
ส่วน Hello Kitty ได้พลังของแบรนด์ที่ Collabs ช่วยโปรโมตให้ Character Hello Kitty ที่ยังอยู่ในกระแสไม่ห่างหายไปจากตลาด และทำให้ Hello Kitty เป็น Character ที่มีความสดใหม่เสมอจากการปรากฏอยู่ในสถานที่ต่าง ๆ ในรูปแบบที่แตกต่างกันไป
นอกจากนี้ Hello Kitty ยังทำตลาดด้วยการสร้าง Character Story ให้มีตัวตน ด้วยการสร้างประวัติของ Hello Kitty ขึ้นมาว่าเป็นเด็กหญิงที่เกิดในชานเมืองลอนดอน ประเทศอังกฤษ มีครอบครัว และสัตว์เลี้ยงเป็นแมวเปอร์เซีย ซึ่งเป็นสิ่งที่ Sanrio ทำมาตั้งแต่แรก
สำหรับ Character Hello Kitty ในวันนี้แม้จะไม่ใช่ Character ยอดนิยมที่สุดของคนทั่วโลกจากการจัดอันดับของ 2022 Sanrio Character Ranking ที่ Sanrio เปิดให้แฟนคลับ Character ร่วมโหวตเข้ามา
แต่ Hello Kitty ก็ยังเป็น Character ที่ติดอันดับ 6 ที่สามารถสร้างรายได้ให้กับ Sanrio ได้เป็นอย่างดี
ส่วนในประเทศไทย Character Hello Kitty เวอร์ชั่น Yoshikitty เป็น Character ที่ได้รับการโหวตเป็นอันดับหนึ่งจากคนไทย
เมื่อพูดถึงรายได้ของ Sanrio ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา Sanrio มีรายได้ที่ลดลง ส่วนหนึ่งจากการแพร่ระบาดของ โควิด-19 ที่ดึงพลังการจับจ่ายให้ลดน้อยลง
ในปี 2019 มีรายได้ 59,120 ล้านเยน หรือ 15,158 ล้านบาท คำนวณจากเรต 1 เยน = 0.26 บาท
2020 55,261 ล้านเยน หรือ 14,169 ล้านบาท
2021 41,053 ล้านเยน หรือ 10,526 ล้านบาท
2022 52,763 ล้านเยน หรือ 13,528 ล้านบาท
–
ติดตาม Marketeer ได้หลากหลายรูปแบบ