แม้เสียแชมป์เรื่องจำนวนประชากรมากสุดในโลกให้อินเดียไปหมาด ๆ แต่ประชากรหลักพันล้านคนของจีนก็ยังสร้างผลกระทบให้กับโลกได้อยู่เสมอ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องกำลังซื้อ การเป็นฟันเฟืองให้กับโรงงานมากมายในประเทศจนได้ชื่อว่าเป็นโรงงานโลก
อีกเรื่องที่จีนยังครองความเป็นหนึ่งซึ่งสืบเนื่องมาจากฐานะความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นกว่าในอดีตอย่างมาก คือ การเดินทางท่องเที่ยว และหนึ่งในช่วงที่ชาวจีนเดินทางกันมากสุดแต่ละปี คือ วันหยุดยาวราว 8 วันช่วงปลายกันยายนถึงต้นตุลาคม หรือ Golden Week
การเดินทางและท่องเที่ยวช่วง Golden Week ถือเป็นช่วงที่บริษัทท่องเที่ยวและกิจกรรมที่เกี่ยวเนื่องทั้งหมดรอคอย เพราะการใช้จ่ายตลอดทริปของคลื่นมหาชนชาวจีนย่อมหมายถึงปริมาณเงินที่สะพัดมหาศาล
ทว่ามาตรการสกัดโควิดสุดเข้มงวดที่ห้ามการเดินทางทำให้ภาคการท่องเที่ยวจีนทรุดหนัก และมาปีนี้แม้สถานการณ์ดีขึ้นแต่กลับต้องมาเจอกับปัญหาเศรษฐกิจอีก ภาคการท่องเที่ยวจีนจึงเหมือนคนที่ดีใจได้แบบไม่สุด และยังกระทบไปถึงธุรกิจเดียวกันของประเทศอื่น ๆ ที่มีชาวจีนเป็นลูกค้ารายใหญ่อีกด้วย
ทางการจีนเผยว่า Golden Week ปีนี้ มีเงินสะพัดในภาคการท่องเที่ยว 103,000 ล้านดอลลาร์ (ราว 3.8 ล้านล้านบาท) แม้เพิ่มจากปี 2022 มากถึง 130% และเพิ่ม 1.5% จากปี 2019 แต่ก็น้อยกว่า 109,000 ล้านดอลลาร์ (ราว 4 ล้านล้านบาท) ที่คาดไว้
ส่วนยอดการเดินทางโดยเครื่องบินและรถไฟความเร็วสูงในประเทศ Golden Week ปีนี้ อยู่ที่ 826 ล้านเที่ยว เพิ่มขึ้น 71.3% จากปี 2022 และเพิ่ม 4.1% จากปี 2019
ส่วนการเดินทางเข้าออกก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน โดยมีชาวจีน 11.8 ล้านคนเดินทางเข้า-ออกประเทศเพิ่มขึ้น 3 เท่า จากปี 2022 และเพิ่มขึ้น 85% จากปี 2019
แต่การไปต่างประเทศกลับสวนทาง โดย ForwardKeys บริษัทเก็บรวบรวมและวิเคราะห์ข้อมูลในวงการท่องเที่ยวระบุว่ายอดการจองตั๋วเดินทางไปต่างประเทศตามข้อมูล ForwardKeys ของจีนช่วง Golden Week ปีนี้ ลดลงไป 40% จากปี 2019
สาเหตุที่ทำให้ชาวจีนส่วนใหญ่เดินทางท่องเที่ยวในประเทศกันมากกว่า พร้อมเน้นทริประยะสั้นและราคาประหยัดไว้ก่อนเพราะเศรษฐกิจประเทศยังอยู่ในช่วงซบเซา และอัตราว่างงานในหมู่คนรุ่นใหม่สูงถึง 20%
ภาคอสังหาริมทรัพย์ก็ยังไม่พ้นวิกฤต ท่ามกลางการล้มละลายของบริษัทใหญ่ในธุรกิจนี้ และเมื่อไม่นานมานี้ Hui Ka Yan (ฮุย กายัน) ผู้ก่อตั้ง Evergrande ยักษ์อสังหาฯ อันดับสองของประเทศ ก็เพิ่งถูกควบคุมตัว เพื่อกันไม่ให้หนีออกนอกประเทศ
ด้านผู้ประกอบการในภาคท่องเที่ยวของจีนเผยว่า เพื่อนร่วมชาติใช้จ่ายกันน้อยลง รอบคอบขึ้น และเน้นที่มีโปรลดแลกแจกแถมไว้ก่อน
ชาวจีนรายหนึ่งให้สัมภาษณ์กับสื่อตะวันตกก่อนเที่ยวช่วง Golden Week จะเก็บเกี่ยวบรรยากาศ ประสบการณ์และเที่ยวให้เต็มที่ แต่ก็จะใช้จ่ายให้ประหยัดที่สุดด้วย
ในส่วนของการเดินทางไปเที่ยวต่างประเทศช่วง Golden Week ที่จบลงไปเมื่อ 6 ตุลาคมที่ผ่านมา นอกจากเศรษฐกิจซบเซาแล้ว สถานการณ์ความรุนแรงต่าง ๆ เช่น เหตุกราดยิงที่ห้างดังในไทย ก็เป็นปัจจัยลบฉุดให้การไปต่างประเทศลดลง
นี่ถือเป็นเรื่องที่รัฐบาลต้องเร่งกู้สถานการณ์ และเรียกคืนความเชื่อมั่น เพราะช่วงต้นปี 2023 มีข้อมูลว่า ไทยคือที่หมายอันดับหนึ่งของนักท่องเที่ยวชาวจีน และคาดว่าตลอดปีจะมีชาวจีนมาเที่ยวไทยมากถึง 5 ล้านคน
สำหรับในภาพใหญ่ สถานการณ์ท่องเที่ยวจีนตลอดช่วง Golden Week ปีนี้ จึงมองได้ว่า จีนเที่ยวจีน เงินจึงยังไหลเวียนอยู่ประเทศได้ในระดับดี แต่ก็ไม่ถึงกับดีมาก เพราะยังไม่ถึงเป้าที่ตั้งไว้ อันเป็นผลกระผลจากประชากรในประเทศ ยังกังวลกับสถานการณ์เศรษฐกิจ ต้องใช้จ่ายรอบคอบในทุกเรื่อง รวมถึงการเดินทางท่องเที่ยวด้วย/ japantoday, bbc, cnn
–