Trends / ไม่ว่าอุตสาหกรรมคอนเทนต์จะพัฒนาไปแค่ไหน เปลี่ยนยุคไปอย่างไร และพฤติกรรมการรับชมของผู้คนจะเปลี่ยนไปมากน้อยอย่างไร หนึ่งในคอนเทนต์ที่ทุกช่อง ทุกค่าย ทุกแพลตฟอร์ม ยังต้องมีคือคอนเทนต์ที่เจาะกลุ่มเด็ก ๆ ซึ่งคอนเทนต์ในกลุ่มนี้ที่ส่วนใหญ่คนทั่วโลกรู้จักดีคือ Sesame Street
Sesame Street มีประเด็นมากมายให้กล่าวถึง ทั้งที่มา ความนิยม กลยุทธ์เรียกความสนใจจากผู้ชม และการสื่อเรื่องยาก ๆ หรือหมองหม่นให้เด็กเข้าใจ รวมไปถึงปัญหาที่เผชิญอยู่เมื่อไม่นานมานี้ และล่าสุดที่ได้ไปต่อกับดีลยักษ์สตรีมมิ่ง ที่ฝ่ายหลังยิ้มกว้าง เพราะทำให้มีกลุ่มคอนเทนต์เด็กและครอบครัวเพิ่มขึ้น เสริมทัพจากคอนเทนต์ดังกล่าวที่ได้มาในเวลาไล่เลี่ยกัน
Sesame Street เกิดจากไอเดียของ ลอย มอริเซตต์ นักจิตวิทยากับ โจนส์ แกนส์ คูนี่ย์ โปรดิวเซอร์รายการโทรทัศน์ชาวอเมริกัน ที่อยากทำรายการเด็กทางโทรทัศน์ในยุค 60 ทั้งเพื่อเตรียมความพร้อมให้เด็กเล็กก่อนวัยเรียน และอยากใช้โทรทัศน์ให้เป็นประโยชน์ แม้ว่าขณะนั้นโทรทัศน์ถูกมองในแง่ร้ายว่า จะทำให้เด็กจมอยู่กับจอจนไม่เป็นอันทำอะไร และฉุดให้พัฒนาการทางสังคมถดถอย
ทั้งสองไปปรึกษากับ โจ แบลต นักวิชาการด้านการศึกษา โดยแม้ช่วงแรกฝ่ายหลังจะทัดทาน เพราะมองโทรทัศน์และรายการโทรทัศน์ทางลบเช่นกัน แต่ที่สุดก็ตกลงร่วมกันพัฒนาไอเดีย จนเกิดเป็น Sesame Street ที่ดำเนินเรื่องด้วยหุ่นสัตว์กับตัวละครต่าง ๆ ที่แสดงร่วมกับคนจริง ๆ ขึ้น
Sesame Street ตอนแรกออกอากาศเมื่อ 10 พฤศจิกายน 1969 ที่ NET ช่องสถานีโทรทัศน์เพื่อการศึกษาของสหรัฐฯ โดยจากความแปลกใหม่กระแสตอบรับจึงยังไม่ดี แต่หลังมัดใจเด็ก ๆ ได้ และให้คนดังของสหรัฐฯ มาเป็นแขกรับเชิญ เริ่มจาก เจมส์ เอิร์ลส์ โจนส์ นักแสดงผิวดำที่ดังจากละครเวที และมีเสียงเป็นที่จดจำ (ซึ่งต่อมาได้พากย์เสียง Darth Vader ตัวร้ายในหนัง Star Wars) ความนิยมก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
เข้ายุค 70 Sesame Street ก็ดังไปทั่วสหรัฐฯ โดยถือเป็นรายการโทรทัศน์สุดโปรดที่คนทั้งครอบครัวดูร่วมกันได้ โดยนี่ไปเตะตาสถานีโทรทัศน์ต่างประเทศเข้ามาติดต่อไปทำเป็นเวอร์ชั่นประเทศของตัวเองบ้าง ประเดิมด้วย เม็กซิโก เพื่อนบ้านของสหรัฐฯ เป็นประเทศแรกในปี 1972 แล้วตามด้วยเวอร์ชั่นเยอรมนีในปีต่อมา
ถัดจากนั้น Sesame Street ก็เป็นรายการที่อยู่คู่กับช่อง NET โดยแม้จากนั้น NET จะเปลี่ยนเป็น PBS แต่ก็ยังได้เงินสนับสนุนจากรัฐบาลเรื่อยมา โดยเมื่อรวมกับค่าลิขสิทธิ์คาแรกเตอร์ไปทำของเล่น ตัวรายการ และ Sesame Workshop (SW) องค์กรไม่แสวงหากำไรที่ทำรายการจึงอยู่ได้โดยแทบไม่ต้องกังวลเรื่องเงิน
ส่วนเรื่องคอนเทนต์ บางตอนของ Sesame Street ก็สื่อสารถึงประเด็นยากและจำเป็นกับเด็ก ๆ เช่น ความตายเมื่อปี 1983 หลัง วิลล์ ลี นักแสดงคนสำคัญที่คู่รายการมาตั้งแต่เริ่มจากไปด้วยอาการหัวใจวาย
และในปี 2006 ที่ตัวละคร คุกกี้ มอนสเตอร์ พูดถึงพิษภัยของการกินคุกกี้มากไป เพื่อให้เด็ก ๆ ลดกินขนมหวานและไกลจากโรคอ้วน ซึ่งถือได้ว่าน่ารักมาก เพราะตัวมันเองก็ชอบกินคุกกี้ แต่ก็ยังยอมลดลงเพื่อจูงใจเด็ก ๆ ให้ทำตาม
ปี 2019 Sesame Street มาถึงวาระสำคัญ โดยได้ออกอากาศต่อเนื่องมานานครบ 50 ปี แต่ต่อมาในปี 2022 ทีมงานและแฟน ๆ รายการที่โตมากับรายการนี้ก็ต้องเศร้าต่อการจากไปของ ลอย มอริเซตต์ หนึ่งในสองผู้สร้างรายการ
ข้ามมาถึงปี 2025 แม้ Sesame Street ยังออกอากาศผ่านทางโทรทัศน์ และแอป HBO ของ Warner แต่อนาคตก็เริ่มไม่แน่นอน เพราะรัฐบาลสหรัฐฯ ชุดนี้ สั่งตัดงบสนับสนุน PBS ตามแผนลดงบประมาณและมองว่า PBS ไม่เป็นกลาง
นี่ทำให้สถานะทางการเงินของ SW ไม่ดีจนจำต้องปลดพนักงานถึง 200 คน ถัดมาสถานการณ์ของ Sesame Street แย่ลงอีกจากการที่ Warner ไม่ต่อสัญญา หากสัญญาฉบับปัจจุบันสิ้นสุดลง ทำให้ต้องเร่งเจรจาหาแพลตฟอร์มใหม่ให้ได้ก่อนปี 2027
อย่างไรก็ตาม 19 พฤษภาคมที่ผ่านมาแฟน ๆ รายการและเด็ก ๆ ทั่วโลกก็ได้รับข่าวดี โดย SW บรรลุข้อตกลงในการส่ง Sesame Street ไปลง Netflix
ตามรายงานจากสื่อหลายสำนักให้ข้อมูลตรงกันว่า ภายในปี 2025 Sesame Street ตอนต่าง ๆ จะทยอยลงใน Netflix ไล่เลี่ยกับ PBS และ HBO แต่จากนั้นในซีซั่นใหม่จะถือเป็น Netflix Original ที่ดูได้ทาง Netflix เท่านั้น
ดีลดังกล่าวทำให้ Sesame Street ที่เคยออกอากาศทางโทรทัศน์มาแล้วใน 150 ประเทศทั่วโลกและคว้า Emmys รางวัลทางโทรทัศน์ของสหรัฐฯ มาแล้วมากกว่า 20 รางวัลได้ไปต่อ ท่ามกลางการยิ้มกว้างของ Netflix เพราะมีคอนเทนต์เด็กและครอบครัวดัง ๆ เพิ่มอีก ต่อเนื่องจาก Teletubbies และตามด้วย Peppa Pig
นี่ทำให้ปีกคอนเทนต์เด็กและครอบครัวของ Netflix แข็งแกร่งยิ่งขึ้น โดยจากการที่ปีกคอนเทนต์นี้คิดเป็น 15% ของยอดผู้ชมทั้งหมดจึงมีแนวโน้มสูงว่า จากนี้ Netflix อาจคว้าคอนเทนต์เด็กและครอบครัวมาเติมในคลังเพิ่มตามมาอีก/theguardian, bbc, hollywoodreporter, wikipepia, cnn
–