มาริโอ เดลกาโด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการของเม็กซิโก ประกาศผ่านโซเชียลมีเดียว่า มีแผนจะจบภาคการศึกษาล่าสุดให้ได้ในวันที่ 5 มิถุนายนนี้ ซึ่งเร็วกว่ากำหนดการเดิมที่วางไว้ในวันที่ 15 กรกฎาคม
มาตรการดังกล่าวมีเหตุผลหลักมาจากความกังวลเรื่องคลื่นความร้อนรุนแรงที่กำลังแผ่ปกคลุมทั่วประเทศ
ซึ่งในบางพื้นที่มีอุณหภูมิทะลุ 45 องศาเซลเซียสไปแล้ว จนหวั่นว่าจะกระทบต่อเด็กนักเรียนในช่วงเป็นเจ้าภาพร่วมจัดฟุตบอลโลก 2026 ที่ใกล้เข้ามา
ทว่าก็เกิดกระแสต่อต้านจากกลุ่มผู้ปกครองนักเรียนขึ้น โดยสหภาพสมาคมผู้ปกครองแห่งชาติได้ออกมาโต้แย้งอย่างรุนแรงว่า การนำกิจกรรมการแข่งขันกีฬาฟุตบอลโลกมาเป็นข้ออ้างในการลดวันเรียนเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการแข่งขันจัดขึ้นเพียงใน 3 เมือง คือ เม็กซิโกซิตี้ มอนเตร์เรย์ และกวาดาลาฮาราเท่านั้น จากทั้งหมดกว่า 2,500 เขตเทศบาลทั่วประเทศ
และเห็นว่าปัญหาเรื่องความร้อนไม่ใช่เรื่องใหม่ของประเทศ เพราะตามสถิติแล้วอุณหภูมิจะเริ่มลดระดับลงในช่วงเดือนกรกฎาคมอยู่แล้ว
ดังนั้นการตัดสินใจครั้งนี้จึงสร้างความลำบากให้กับพ่อแม่ที่ต้องทำงาน และไม่สามารถหาทางเลือกในการฝากดูแลบุตรหลานที่ต้องหยุดเรียนกะทันหันได้
ด้านประธานาธิบดี คลาวเดีย เชนบอม พยายามออกมาลดกระแสความตื่นตระหนกโดยระบุว่ากำหนดการดังกล่าวยังเป็นเพียงข้อเสนอ แต่รัฐมนตรีเดลกาโดยังคงยืนยันในเจตนารมณ์เดิม
โดยเขาชี้แจงว่านอกเหนือจากเรื่องสภาพอากาศแล้ว การปิดเทอมเร็วขึ้นจะช่วยบรรเทาปัญหาการจราจรที่คาดว่าจะติดขัดอย่างหนักจากการหลั่งไหลเข้ามาของนักท่องเที่ยวและแฟนบอลทั่วโลก
ซึ่งเพื่อเป็นการชดเชยเวลาเรียนที่หายไป รัฐบาลกำลังพิจารณาเลื่อนวันเปิดภาคเรียนหน้าให้เร็วขึ้นจากกำหนดเดิมคือวันที่ 31 สิงหาคม
รัฐมนตรีศึกษาธิการเม็กซิโกยังให้คำมั่นว่านักเรียนจะยังคงได้รับความรู้ครบถ้วนตามหลักสูตรและรักษาความก้าวหน้าทางการเรียนเอาไว้ได้ แม้ว่ามาตรการนี้จะส่งผลกระทบต่อนักเรียนในโรงเรียนรัฐบาลที่มีสัดส่วนสูงถึง 90% ของประเทศก็ตาม
ข้อเสนอการปิดภาคเรียนก่อนกำหนดของเม็กซิโกเป็นภาพสะท้อนของความขัดแย้งระหว่างการบริหารจัดการกับสิทธิพื้นฐานด้านการศึกษาของเยาวชน
โดยแม้รัฐบาลจะพยายามอ้างเหตุผลด้านความปลอดภัยจากคลื่นความร้อน ลดปัญหาการจราจร และจะเป็นประโยชน์ต่างๆจากการเป็นเจ้าภาพทัวร์นาเมนต์กีฬาระดับโลก
แต่แรงกดดันจากภาคประชาชนที่กังวลเรื่องคุณภาพการเรียนและภาระทางสังคมยังคงเป็นโจทย์สำคัญที่รัฐบาลต้องทบทวนอย่างถี่ถ้วน
ซึ่งหากทำได้การเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกในครั้งนี้ก็จะดำเนินไปพร้อมกับการพัฒนาทรัพยากรมนุษย์อย่างยั่งยืน โดยไม่ทิ้งเด็กนักเรียนกลุ่มใหญ่ของประเทศไว้เบื้องหลัง
ทั้งนี้ฟุตบอลโลก 2026 มีเจ้าภาพร่วม 3 ประเทศ คือสหรัฐฯ แคนาดา และเม็กซิโก ตามกำหนดการที่วางไว้จะมีการแข่งขันในเม็กซิโกรวม 13 นัด
โดย 2 นัดแรกคือวันที่ 11 มิถุนายน ระหว่างเม็กซิโกกับแอฟริกาใต้ ที่กรุงเม็กซิโกซิตี้ และระหว่างเกาหลีใต้กับสาธารณรัฐเช็ก
ซึ่งเมื่อการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 จบลง เม็กซิโกจะสร้างประวัติศาสตร์เป็นประเทศแรกในโลกที่ได้เป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก 3 ครั้ง
ต่อจากครั้งแรกในปี 1970 และครั้งที่ 2 เมื่อปี 1986 แซงหน้าอิตาลี ฝรั่งเศส เยอรมนี สหรัฐฯ และบราซิล ที่ได้เป็นเจ้าภาพมาแล้วประเทศละ 2 ครั้ง
ส่วนอากาศที่ร้อนจัดในฟุตบอลโลกเป็นสิ่งทางฟีฟ่ากังวล นำมาสู่การสู่การหยุดเวลาในนาทีที่ 22 ของแต่ละครึ่ง เพื่อให้นักเตะได้พักจิบน้ำ ก่อนที่จะวูบคาสนาม
นี่ทำให้ฟุตบอลโลก 2026 เป็นฟุตบอลโลกครั้งแรกที่แบ่งเป็น 4 ช่วงหรือระบบควอเตอร์แบบกีฬากลุ่มอเมริกันเกมส์ เช่น บาสเก็ตบอล เอ็นบีเอ และอเมริกันฟุตบอล เอ็นเอฟแอล / dw