InterNations เครือข่ายผู้ที่ไปใช้ชีวิตและทำงานในต่างประเทศ (Expat) ซึ่งมีสมาชิกอยู่ทั่วโลก ได้เผยอันดับประเทศเป้าหมายที่กลุ่ม เอ็กซ์แพต อยากไปอยู่และทำงานมากที่สุดประจำปี 2026 ออกมาแล้ว ปรากฏว่า ไทย ขึ้นมาอยู่อันดับ 3
จุดแข็งของไทย คือ ความพึงพอใจในชีวิต โดย 86% ของเอ็กซ์แพตกลุ่มตัวอย่าง พึงพอใจกับการใช้ชีวิตในไทย ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกที่ 70%
และไทยยังเป็นประเทศที่ เอ็กซ์แพตสามารถปรับตัวเข้ากับสังคมไทยได้ง่าย จน 42% ของกลุ่มตัวอย่างอยากอยู่ต่อในระยะยาว
จุดแข็งสำคัญอีกอย่างของไทยที่ถูกใจ เอ็กซ์แพต คือค่าครองชีพต่ำ โดย 85% ของกลุ่มตัวอย่างระบุว่าค่าครองชีพที่ไทยต่ำ ดังนั้นค่าใช้จ่ายต่างๆ จึงไม่เป็นภาระและสามารถใช้ชีวิตอยู่ได้อย่างสบาย
เบธานี จีนติประเภท คุณแม่เอ็กซ์แพตชาวอังกฤษที่ย้ายมาจากเดวอนตามสามีชาวไทยเมื่อปี 2024 กล่าวว่า ชอบที่อาหารไทยเฉลี่ยแล้วราคาถูกมาก ทำให้หลังอยู่ไทยมาเพียง 2 สัปดาห์ เธอและครอบครัวจึงตัดสินใจว่าจะไม่กลับไปอังกฤษอีกแล้ว
คุณแม่ชาวอังกฤษรายนี้ยังประทับใจเรื่องที่วัฒนธรรมไทยสอนเรื่องความเคารพและให้เกียรติ ส่งผลให้ลูกๆ เป็นคนที่ดีขึ้น
ด้าน แอรอน เฮนรี เอ็กซ์แพตชาวอเมริกันจากลอสแอนเจลิสที่อยู่ไทยมานาน 11 ปี มองว่า กรุงเทพฯ เมืองหลวงของไทย เติบโตและทันสมัยขึ้นมาก ทั้งร้านอาหารระดับโลก สวนสาธารณะ หอศิลป์ และห้างสรรพสินค้าหรู
แต่ก็ยังคงรักษาตัวตนและวัฒนธรรมไทยไว้ได้อย่างลงตัว โดยหากชาวต่างชาติเคารพและพร้อมปรับตัวเข้าหาวัฒนธรรมไทย ประเทศไทยก็จะเป็นสถานที่ที่มอบความสุขและรางวัลชีวิตให้อย่างคุ้มค่าที่สุด
ตามการสำรวจของ อินเตอร์เนชันส์ ระบุว่า ไทยมีจุดแข็งหลายด้าน โดยนอกจากค่าครองชีพที่ต่ำมากแล้ว ผู้คนยังเป็นมิตร หาที่พักได้ง่าย บ้านเมืองและทัศนียภาพต่างๆ ก็สวยงาม ส่วนความปลอดภัยในการใช้ชีวิตอยู่ในระดับสูง
แต่ก็ยังมีข้อเสียคือ ปัญหามลพิษทางอากาศและต้องเจอความยุ่งยากเมื่อทำเอกสารราชการ
สำหรับ อินเตอร์เนชันส์ ได้มีการสำรวจประเทศที่ เอ็กซ์แพตอยากไปอยู่และทำงานมากที่สุดต่อเนื่องมา 13 ปีแล้ว ผ่าน 5 เกณฑ์หลักคือ ความสะดวกในการหาที่พัก คุณภาพชีวิต
ปัจจัยเอื้อต่อการย้ายไปทำงาน ความสะดวกในการทำธุรกรรม และความสะดวกต่อการไปเป็นเอ็กซ์แพต เช่น โครงสร้างพื้นฐานทางดิจิทัลในประเทศ
ในปี 2026 ทาง อินเตอร์เนชันส์ ได้มีการทำสำรวจผ่านกลุ่มตัวอย่าง เอ็กซ์แพตจำนวน 8,000 คนจาก 120 สัญชาติ
โดย 5 ประเทศแรกที่ เอ็กซ์แพต อยากไปทำงานมากที่สุด คือ ปานามา เม็กซิโก ไทย สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และ บราซิล ซึ่ง ปานามา ครองอันดับ 1 มา 3 ปีติดแล้ว
ส่วน 5 อันดับต่ำสุดคือ นอร์เวย์ เยอรมนี ตุรกี กลุ่มประเทศสหราชอาณาจักร และ แคนาดา
ทั้งนี้ตามการจัดอันดับดังกล่าวสะท้อนว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา ไทย เลื่อนอันดับขึ้นต่อเนื่อง โดย ปี 2021 อยู่อันดับ 14 ต่อมาปี 2022 ขึ้นมาอยู่อันดับ 8 พอปี 2023 เลื่อนขึ้นมาอยู่อันดับ 6
ปี 2024 ยังอยู่อันดับ 6 แต่ต่อมาในปี 2025 ขึ้นมาอยู่อันดับ 4 และเลื่อนขึ้นไปอยู่อันดับ 3 ในปี 2026
การเลื่อนขึ้นไปอยู่อันดับ 3 ในระดับโลกในปี 2026 ยังทำให้ไทย คว้าอันดับสูงสุดในกลุ่มประเทศอาเซียน เหนือกว่า สิงคโปร์และมาเลเซีย ที่ตามมาในอันดับ 7 และ 9 อีกด้วย / bbc, internations