ต่อให้เป็นคนที่ไม่ได้ชื่นชอบหรือคุ้นเคยกับวัฒนธรรมอินเดีย แต่เมื่อได้เห็นหรือสัมผัสงานแต่งงานแบบอินเดียซึ่งเต็มไปด้วยความยิ่งใหญ่ หรูหรา แสงไฟระยิบระยับ, เครื่องแต่งกายที่เปล่งประกาย, เพลงบอลลีวูดฮิตๆ, อาหารเลิศรสมากมาย และบรรยากาศที่อบอวลไปด้วยการเฉลิมฉลอง ทุกอย่างดูโอ่อ่า ซาบซึ้ง และยิ่งใหญ่กทีนี้ลองจินตนาการว่าชีวิตจริง ก็คงประทับใจ
แต่จะเป็นอย่างไรถ้าได้เข้าร่วมงานแบบนี้ โดยที่ตัดบ่าว-เจ้าสาว และพิธี “เภรัส” (พิธีแต่งงานฮินดูที่คู่บ่าวสาวเดินวนรอบกองไฟศักดิ์สิทธิ์เจ็ดรอบ), ไม่มีญาติ และไม่มีฉากร่ำลาอาลัยอาวรณ์ แต่มีแค่ปาร์ตี้เท่านั้น
นี่คือ ปาร์ตี้ธีมงานแต่ง เทรนด์ที่กำลังมาแรงในกลุ่ม Gen Z ตามเมืองใหญ่ๆ ของอินเดีย
งานอีเวนต์ที่ต้องซื้อตั๋วเข้าชมเหล่านี้ จัดขึ้นโดยโรงแรม, คลับ และบริษัทต่างๆ โดยมีบริษัทรับจัดงานแต่งเป็นฝ่ายที่ดูแลจัดการเรื่องต่างๆ และรับประกันว่าจะมอบประสบการณ์งานเลี้ยงฉลองแต่งงานได้อย่างเต็มที่ โดยปราศจากความเครียด พิธีกรรม พิธีรีตอง และการผูกมัดใดๆ ต่อกัน
ในปี 2025 ปาร์ตี้ธีมงานแต่ง เริ่มมีให้เห็นเพิ่มขึ้นในอินเดีย เช่นงานหนึ่งเมื่อปลายกรกฎาคมที่ผ่านมา ซึ่งจัดขึ้นในคลับแห่งหนึ่งในเดลี และบรรยากาศเต็มไปด้วยความคึกคัก คราคร่ำไปด้วยผู้คน
ขณะบรรดาผู้หญิงที่ร่วมงานก็แต่งตัวจัดเต็มตรงตามธีม และหมุนตัวในชุดส่าหรีและเลเฮนกา (กระโปรงยาวกับเสื้อครอป) ที่ประดับเลื่อมแวววาว
ส่วนผู้ชายสวมชุดเคอร์ต้าและแจ็กเก็ตสไตล์อินเดีย มือกลอง “โธล” แบบดั้งเดิมนำผู้คนไปที่ฟลอร์เต้นรำ และ “โกลกัปปา” (ของว่างข้างถนนยอดนิยมของอินเดีย) ที่สอดไส้เตกีล่าก็ถูกเสิร์ฟไปทั่วงาน
ศิวานกี สารีน ผู้เข้าร่วมงานลักษณะนี้เป็นครั้งแรก รู้สึกว่ามันน่าทึ่งมาก และช่างตรงกันข้ามกับงานแต่งจริงๆ ของครอบครัว ที่เต็มไปด้วยแรงกดดัน ซึ่งหนุ่มสาวของแต่ละครอบครัวก็มักมาอย่างไม่เต็มใจ เพราะเบื่อที่ต้องคอยตอบคำถามของญาติผู้ใหญ่เรื่องการคบหาดูใจหรือการแต่งงาน
สำหรับราคาตั๋วของปาร์ตี้ธีมงานแต่งเหล่านี้ เริ่มต้นที่ 1,500 รูปี (ประมาณ 650 บาท) และอาจสูงถึง 15,000 รูปี (ราว 5,500 บาท) ขึ้นอยู่กับสถานที่ สิ่งอำนวยความสะดวก และของตกแต่งต่างๆ
โดยศิวานกีกับเพื่อนๆ จ่ายไปรวมกัน 10,000 รูปี (ประมาณ 3,700 บาท) เพื่อเข้าร่วมงานในเดลี และเห็นว่าเป็นการจ่ายเพื่อซื้อความสุขและประสบการณ์ที่คุ้มค่า
ด้าน ชาราด มาดัน เจ้าของร้านอาหารที่เป็นเจ้าภาพจัดงาน กล่าวว่า เทรนด์นี้ตอกย้ำว่า ความแปลกใหม่คือหัวใจสำคัญในภาคบริการ และต้องทำสิ่งใหม่ๆ ให้กับลูกค้าอยู่เสมอ
มาดันยังเผยด้วยว่า แต่ละงานมีต้นทุนประมาณ 1 ล้านรูปี (ประมาณ 4.4 แสนบาท) และทีมงานคาดว่าจะได้กำไรเป็นสองเท่าจากการขายตั๋ว
แต่ก็ไม่ใช่แค่เรื่องกำไรเท่านั้น เพราะมันคือเรื่องของการมีส่วนร่วม แม้ว่ามันจะไม่ได้ผลตอบแทนเท่ากัน แต่ผมก็ยังจะทำ เพราะลูกค้าของเราต้องการสิ่งที่ไม่เหมือนใคร
เกาชาล ชานานี ผู้ร่วมก่อตั้ง 8Club Events ซึ่งเป็นเจ้าภาพจัดงานปาร์ตี้ธีมงานที่มีผู้เข้าร่วม 2,000 คนในเบงกาลูรูเมื่อเดือนที่แล้ว กล่าวว่า แรงบันดาลใจสำหรับงานปาร์ตี้ลักษณะนี้มาจากคนหนุ่มสาวอินเดียที่อาศัยอยู่ต่างประเทศ ที่โหยหารากเหง้าและความสนุกสนานในบ้านเกิด
ซึ่งจากความต้องการที่มีเพิ่มขึ้น ทำให้ตั๋วของปาร์ตี้แต่ละครั้งที่บริษัทเขาจัดขายหมดเกลี้ยง โดยรายได้ส่วนหนึ่งถูกนำไปใช้สำหรับการตลาด พัฒนารูปแบบงานให้ดีขึ้น และแตกต่างจากงานของคู่แข่งในตลาด นี่จึงทำให้บางงานมีเกมต่างๆ กำหนดธีมเล็กๆ เพิ่มเติมเพื่อเพิ่มสีสัน
สื่ออังกฤษที่นำเทรนด์นี้มาตีแผ่วิเคราะห์ว่า ด้านหนึ่งเทรนด์นี้เป็นการตอบสนองต่อความต้องการของวัยรุ่น ซึ่งยุคนี้ก็คือ Gen Z ที่ต้องการสังสรรค์ พบปะผู้คน หากิจกรรมที่สนุกสนาน ในหมู่คนวัยเดียวกัน รวมไปถึงหาเรื่องที่จะเฉลิมฉลอง
ขณะที่อีกด้าน ก็เป็นการแก้ปัญหาขาดรายได้ช่วงฤดูมรสุม หรือ Low Season ต่อเนื่องไปถึงช่วงอื่นๆ ของปีที่ไม่นิยมจัดงานแต่ง ซึ่งในภาพใหญ่ยังจะช่วยให้เงินสะพัดในธุรกิจรับจัดงานแต่งของอินเดียเพิ่มขึ้น
พร้อมย้ำความเป็นประเทศที่มูลค่าตลาดของธุรกิจงานแต่งสูงสุดในโลก ด้วยเม็ดเงินที่สะพัดในธุรกิจสูงถึง 130,000 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 4.75 ล้านล้านบาท)
ส่วนถ้าเทรนด์นี้เติบโตต่อเนื่องในระยะยาว ย่อมส่งผลดีต่อธุรกิจอื่นๆ อย่างสถานบันเทิง สิ่งทอ โลจิสติกส์ และอาหารเครื่องดื่ม สิ่งทอและของชำร่วยที่ล้วนจำเป็นต่องานแต่งด้วย / bbc