เมื่อถึงปลายปีข้อมูลอย่างหนึ่งที่ปรากฏให้เห็นในสื่อทุกแขนงคือการจัดอันดับต่างๆ เพื่อให้เห็นภาพรวมว่าปีที่กำลังจะผ่านไปนั้นเป็นอย่างไร เหมือนที่ Euromonitor บริษัทสำรวจข้อมูลตลาดชื่อดังได้เผยอันดับประเทศที่มีนักท่องเที่ยวมากสุดทุกปี ซึ่งปี 2018 ปรากฏว่า Hong Kong ครองอันดับ 1 ด้วยจำนวนนักท่องเที่ยวเกือบ 30 ล้านคน
ความน่าสนใจของ Top 100 Destinations 2018 ไม่ได้มีแค่การรั้งแชมป์ไว้ได้ของ “เมืองสวรรค์นักช้อป” เท่านั้น เพราะเกือบครึ่งในการจัดอันดับครั้งนี้เป็นของเมืองในเอเชียจึงเป็นการยืนยันว่า ‘เสน่ห์เอเชีย’ กำลังครองใจนักท่องเที่ยวทั่วโลกในปัจจุบัน
Hong Kong นำทัพเมืองในเอเชีย ครองพื้นที่ส่วนใหญ่ตั้งแต่ Top 5 ไปถึง Top 100
ตามข้อมูลของ Euromonitor ระบุว่าปี 2018 Hong Kong คว้าที่หนึ่งด้วยจำนวนนักท่องเที่ยว 29.8 ล้านคน เพิ่มจาก 27.8 ล้านคนของเมื่อปี 2017 ส่วนกรุงเทพฯ เป็นอันดับ 2 ด้วยจำนวนนักท่องเที่ยวราว 23.6 ล้านคน ขณะที่ London, Singapore และ Macau ตามมาเป็นที่ 3-5 โดยการครองความเหนือกว่าดังกล่าว ยังเห็นได้ในพื้นที่ 10 อันดับสูงสุดและ 100 อันดับสูงสุด ที่มีประเทศในเอเชียอยู่ 6 ประเทศ และ 41 ประเทศตามลำดับ
การครองสัดส่วนสูงสุดในการจัดอันดับครั้งนี้เกิดจากรัฐบาลกลางของแต่ละประเทศในเอเชีย เดินหน้าพัฒนาระบบสาธารณูปโภค ทั้งของเมืองหลวงและแหล่งท่องเที่ยวโดยเฉพาะระบบขนส่งมวลชนและการอำนวยความสะดวกต่างๆ ให้ทันสมัยยิ่งขึ้นเพื่อประโยชน์ในการเดินทาง รวมถึงประชาสัมพันธ์แหล่งท่องเที่ยวใหม่ๆ เพื่อเพิ่มความหลากหลาย
เช่นใน Hong Kong ซึ่งนอกจากได้รับอานิสงส์จากทางสะพานเชื่อมแผ่นดินใหญ่เกาะ และเมืองชายทะเลยาว 55 กิโลเมตร และรถไฟความเร็วสูงจากเมืองเซินเจิ้นของทางการจีนแล้วยังมีการประชาสัมพันธ์ Great Outdoors Hong Kong แหล่งท่องเที่ยวธรรมชาติ สำหรับผู้รักการผจญภัยและนักปั่นจักรยานอีกด้วย
เมืองท่องเที่ยวไทยไม่น้อยหน้า แต่เมืองหลวงเกาหลีใต้ร่วง
การจัดอันดับครั้งนี้ยังสร้างความภาคภูมิใจให้ชาวไทยในเรื่องอุตสาหกรรมท่องเที่ยวเพราะยังมีอีก 4 เมืองที่ครองใจนักท่องเที่ยวลดหลั่นกันไป ทั้งเรื่องอันดับและจำนวน เริ่มจากภูเก็ต อยู่อันดับ 11 มีจำนวนนักท่องเที่ยว 11.9 ล้านคน ถัดมาคือพัทยา เจ้าของอันดับ 25 มีนักท่องเที่ยว 8.6 ล้านคน ต่อด้วยเชียงใหม่ในอันดับ 64 มีนักท่องเที่ยว 3.4 ล้านคน ขณะที่เจ้าของอันดับ 100 อย่างกระบี่ มีนักท่องเที่ยวอยู่ที่ 2.3 ล้านคน
ส่วนเกาหลีใต้ตรงกันข้ามกับไทย เพราะปีนี้นอกจากมี Jeju ติดอันดับแบบแทบรั้งท้าย (87) แล้ว Seoul เมืองหลวงของประเทศยังร่วงจากอันดับที่ 16 ลงสู่ที่ 24 อีกด้วย หลังจำนวนนักท่องเที่ยวลดลง 15% มาอยู่ที่ 7.7 ล้านคน จากผลกระทบของความตึงเครียดทางการเมืองและความขัดแย้งกับทางการจีน ซึ่งฉุดให้ชาวจีนเดินทางไปเมืองหลวงของสาวก K-Pop น้อยลง
จับตาเสน่ห์เมืองเอเชียในอนาคต
Euromonitor ยังคาดการณ์ด้วยว่า Mumbai จะมาแรง โดยมีความเป็นไปได้ว่าปีหน้าเมืองศูนย์กลางทางการเงินและอุตสาหกรรมบันเทิงของอินเดียอาจขึ้นสู่ Top 10 เพราะ 3 ปีที่ผ่านมา มีนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นทุกปี จนปีนี้เพิ่มเป็น 10.6 ล้านคนและขยับขึ้นมาอยู่ในอันดับ 19 ด้านทางการอินเดียทราบถึงการขยายตัวดังกล่าวดีจึงได้เดินหน้าสร้างสนามบินนานาชาติ Navi Mumbai ซึ่งจะเปิดให้บริการบางส่วนได้ในปี 2019
Osaka ก็เป็นอีกเมืองในเอเชียที่อันดับเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องชัดเจน โดยระหว่างปี 2012-2017 ขยับมากถึง 113 อันดับ จนปี 2018 เลื่อนขึ้นสู่อันดับที่ 30 ด้วยจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นเป็น 7.4 ล้านคน ซึ่งในจำนวนนี้ส่วนใหญ่เป็นชาวจีน ส่วนในอนาคตเมืองทางภาคใต้ของญี่ปุ่นแห่งนี้จะมีนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นอีกมากจาก Tokyo Olympic ปี 2020 และ Osaka World Expo ปี 2025/cnn, euromonitor, wikipedia
–