สมาคมกีฬาขี่ม้าโปโลแห่งประเทศไทย ก้าวเข้าสู่ปีที่ 20 สืบต่อเจตนารมณ์ คุณวิชัย ศรีวัฒนประภา ผู้ก่อตั้งสมาคมฯ ชูแผนการบรรจุกีฬาขี่ม้าโปโลในการแข่งขันมหกรรมกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 33 ซึ่งประเทศไทยเป็นเจ้าภาพ และอัปเดตการเตรียมความพร้อมสำหรับการแข่งขันกีฬาขี่ม้าโปโลในปีฤดูกาล 2567
รูป 1
นายกนกศักดิ์ ปิ่นแสง นายกสมาคมกีฬาขี่ม้าโปโลแห่งประเทศไทย กล่าวว่า ตลอดระยะเวลา 20 ปีที่ผ่านมา สมาคมกีฬาขี่ม้าโปโลแห่งประเทศไทย มุ่งมั่น ส่งเสริมให้กีฬาขี่ม้าโปโลของไทยเข้าสู่มหกรรมกีฬานานาชาติ รวมไปถึงการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันรายการสำคัญในระดับสากล จนทำให้กีฬาขี่ม้าโปโลไทยเป็นที่รู้จักในวงกว้างมากยิ่งขึ้น
สำหรับเป้าหมายสำคัญที่สมาคมฯ กำลังเร่งดำเนินการอยู่ขณะนี้ คือ การพยายามให้กีฬาขี่ม้าโปโลถูกบรรจุในการแข่งขันกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 33 ในปี 2568 ซึ่งประเทศไทยเป็นเจ้าภาพ โดยทางสมาคมฯ มีความพร้อมทุกด้านไม่ว่าจะเป็นสนามแข่งขัน ม้า บุคลากรที่มีความพร้อม และสิ่งอำนวยความสะดวกตามมาตรฐานสากล
ซึ่งปัจจุบันอยู่ในขั้นตอนเสนอขออนุมัติจากคณะมนตรีซีเกมส์ โดยคาดว่าจะทราบผลในไม่ช้านี้ โดยมีเป้าหมายสูงสุด คือ การคว้าเหรียญทองให้กับประเทศไทย โดยก่อนหน้านี้ทัพกีฬาขี่ม้าโปโลไทยเคยคว้าเหรียญเงิน และเหรียญทองแดงมาครองเป็นที่เรียบร้อยแล้วเมื่อปี 2550 และ 2560 ตามลำดับ
นายอัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา นักกีฬาขี่ม้าโปโลทีมชาติไทย กล่าวว่า สำหรับการเตรียมความพร้อมในการแข่งขันทัวร์นาเมนต์ของสมาคมกีฬาขี่ม้าโปโลแห่งประเทศไทย ปี 2567 จะจัดขึ้นทั้งหมด 4 รายการ ประเดิมรายการแรกด้วย All Asia Cup ในวันที่ 4-10 ก.พ. 2567 โดยในปีนี้จะมีทีมเข้าร่วมแข่งขันจาก 5 ประเทศ ได้แก่ บรูไน จีน ฟิลิปปินส์ มองโกเลีย และไทย
รูป 2
โดยประเทศไทยได้จัดทัพนักกีฬาขี่ม้าโปโลทีมชาติเข้าร่วมศึกชิงชัยในครั้งนี้ด้วย และคาดว่าจะเป็นการแข่งขันที่เข้มข้น เพราะเชื่อว่าทุกทีมฝึกซ้อมกันมาอย่างเต็มที่ นอกจากนี้ จะมีการจัดการแข่งขันอีก 3 รายการที่สำคัญ ได้แก่ รายการ The Ambassador Cup และรายการขี่ม้าโปโลหญิง International Ladies’ Polo Tournament ในเดือน มี.ค. 2567 ปิดท้ายทัวร์นาเมนต์ด้วยรายการ Thailand Polo Championship ในเดือน เม.ย. 2567 ซึ่งเป็นสนามสำหรับนักกีฬาหน้าใหม่เพื่อพัฒนาศักยภาพและเตรียมความพร้อมสำหรับการก้าวไปสู่นักกีฬาขี่ม้าโปโลทีมชาติไทยในอนาคต
นอกจากนั้น ภายในงานแถลงข่าววันที่ 1 ก.พ. 2567 ที่ผ่านมา สมาคมฯ ยังได้จัดแสดงนิทรรศการ 2 ทศวรรษสมาคมกีฬาขี่ม้าโปโลแห่งประเทศไทย และนำถ้วยรางวัลเกียรติยศจากการแข่งขันมาจัดแสดงอีกด้วย