Trend/หนึ่งในตลาดสินค้าที่มีความเคลื่อนไหวอยู่ตลอดคือ อาหารและเครื่องดื่ม เพราะบริษัทผู้ผลิตต้องปรับตัวให้ไวตามความต้องการของผู้บริโภคตลอด และหลังส่งสินค้าออกสู่แล้วตลาดก็ไม่สามารถชะล่าใจได้เลย ว่าจะประสบความสำเร็จได้นาน
เพราะมีปัจจัยมากมายไล่ตั้งแต่ความชอบ ช่วงวัย กิจวัตรประจำวัน แฟชั่น วัฒนธรรมพ็อป ไลฟ์สไตล์ ไปจนถึงเทรนด์สุขภาพ ที่ส่งผลต่อการยืนระยะของตัวผลิตภัณฑ์
ตีกรอบให้แคบเข้าเฉพาะตลาดน้ำอัดลม โดยราว 3-4 ปีมานี้หนึ่งในความเคลื่อนไหวที่น่าสนใจคือ Coca-Cola หันมาใช้คำที่ไม่ใช่ชื่ออาหารหรือเครื่องดื่มอย่าง Starlight, Byte และ Dreamworld มาตั้งชื่อน้ำอัดลมรสใหม่ ๆ
เพื่อเรียกความสนใจคนรุ่นใหม่และจูงใจผู้บริโภคทั่วไปให้ซื้อมาทดลองชิม ซึ่ง Coca-Cola จริงจังถึงขนาดตั้งแผนกนวัตกรรมขึ้นมาดูแลเลยทีเดียว
มาปี 2024 ตลาดน้ำอัดลมในตลาดบ้านเกิดของ Coca-Cola มีความเคลื่อนไหวน่าสนใจเกิดขึ้นอีกครั้ง
ตามร้านอาหาร ภัตตาคาร ร้านกาแฟ ไปจนถึงซูเปอร์มาร์เก็ต และร้านสะดวกซื้อในสหรัฐฯ มีการเพิ่มเมนู และสินค้ารสชาติจัดจ้านที่ส่วนใหญ่หวานและมีกลิ่นเครื่องเทศประเทศต่าง ๆ เข้ามา
เช่นที่ Starbucks มี 3 เครื่องดื่มใหม่ คือ Spicy Dragonfruit, Spicy Pineapple และ Spicy Strawberry
ขณะที่อาหารจากกลุ่มประเทศแถบแอฟริกัน เวียดนาม และเกาหลี ก็ได้รับความนิยมมากขึ้น โดยเฉพาะในหมู่คนรุ่นใหม่กลุ่ม Gen Z และ Gen Alpha ที่อายุ 28 ปีลงมา
สื่อในสหรัฐฯ เรียกเทรนด์ดังกล่าวว่า Swicy ซึ่งเป็นการผสมกันของสองรสคือหวาน (Sweet) และเผ็ดร้อนจากเครื่องเทศ (Spice)
นอกจากการชอบความแปลกใหม่ตามธรรมชาติของวัยรุ่นแล้ว เทรนด์ Swicy ยังเป็นหลักฐานยืนยันว่ายุคนี้คือยุคแห่งความหลากหลาย ที่อาหารจากต่างประเทศแทรกเข้ามาอยู่ในชีวิตประจำวันของวัยรุ่นในสหรัฐฯ
ขณะเดียวกันยังเป็นอีกหนึ่งตัวอย่างความสำเร็จของ Soft power เกาหลีใต้ เพราะโคชูจัง ซอสรสเผ็ดของเกาหลีใต้ซึ่งชาวอเมริกันโดยเฉพาะ Gen Z และ Gen Alpha รู้จักผ่านหนัง ซีรีส์ และเอ็มวี นั้น กลายเป็นรสชาติที่ขาดไม่ได้ในอาหารและขนมขบเคี้ยวในสหรัฐฯ ไปแล้ว ซึ่งแสดงให้เห็นว่าวัยรุ่นชาวอเมริกันยุคนี้กล้าลองอะไรแปลก ๆ ใหม่ ๆ มากกว่าคนรุ่นก่อน ๆ
สาเหตุที่ทำให้เทรนด์ Swicy บูมขึ้นมาในตลาดอาหารและเครื่องดื่มสหรัฐฯ ยังต่อเนื่องมาจากการได้กินเมนูอาหารและเครื่องดื่มต่างชาติทดแทนการเดินทางไปกินถึงประเทศต้นตำรับ ที่ไม่สามารถทำได้ช่วงล็อกดาวน์เมื่อเกือบ 4 ปีก่อน
ตามรายงานของ Circana บริษัทที่ปรึกษาและสำรวจข้อมูลทางการตลาดในสหรัฐฯ ระบุว่า ความต้องการอาหารรสชาติแปลกใหม่ของวัยรุ่นทำให้ยอดขายของอาหารและเครื่องดื่มรสชาติจัดจ้านหรือเข้มข้นโตขึ้น 9% ต่อปี
จากสถานการณ์ดังกล่าว Coca-Cola จึงนิ่งเฉยไม่ได้ โดยได้มีการออกโค้กรส Spiced ซึ่งเป็นน้ำอัดลมรสราสเบอร์รี่ผสมกลิ่นเครื่องเทศออกมา เฉพาะตลาดสหรัฐฯ และแคนาดา เมื่อกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา
Coca-Cola จะวางจำหน่ายรส Spiced ต่อไปในระยะยาว ควบคู่ไปกับรสดั้งเดิม เชอร์รี่ และวานิลลา เพราะมั่นใจว่ารสนี้จะยังขายได้ท่ามกลางเทรนด์ Swicy บูมขึ้นมา
การขยายตัวเทรนด์ Swicy ยังช่วยกระตุ้นยอดขายของ Cheetos ขนมขบเคี้ยวใต้ปีก Pepsi และ พิซซ่าแช่แข็งแบบไปอุ่นร้อนด้วยไมโคเวฟแบรนด์ DiFGiorno กลุ่มรสจัดจ้านในเครือ Nestle ในสหรัฐฯ อีกด้วย/cnn
–