เรื่องต้องห้ามที่บริษัทใหญ่ ๆ หรือแบรนด์ดัง ๆ หลงลืมกันอยู่เสมอคือยึดติดกับความสำเร็จเดิม ๆ จนไม่ได้คิดค้นนวัตกรรมใหม่ ๆ ออกมา ผลร้ายคือถูกแบรนด์ที่มีความเหนือกว่าด้านนวัตกรรมแซงไปไกล และที่สุดฉุดทั้งแบรนด์กับตัวบริษัทให้ตกต่ำ
เหมือนบทเรียนแสนแพงกับ Nokia และ Kodak ที่โลกธุรกิจรู้จักดี แม้เรื่องนี้ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยกับแบรนด์อาหารและเครื่องดื่ม เพราะเป็นธุรกิจที่ถูกบีบให้ต้องคิดค้นรสใหม่ ๆ ออกมาให้ผู้บริโภคอยู่เสมอ
แต่การต้องคอยติดตามเทรนด์การกินดื่ม แล้วจึงคิดค้นอาหารและเครื่องดื่มออกไปรองรับความต้องการ ทำให้ตกเป็นฝ่ายตั้งรับ ดังนั้น อาหารและเครื่องดื่มที่ออกมา แม้เป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ แต่ก็ไม่ถึงขั้นนวัตกรรม
นี่ทำให้แบรนด์อาหารและเครื่องดื่มดัง ๆ ‘ดูแก่’ ในสายตาคนรุ่นใหม่ โดย Coca-Cola บริษัทแม่ของ Coke รับมือกับปัญหานี้ตลอด 131 ปีที่ก่อตั้งบริษัทมา ผ่านรสชาติใหม่ ๆ และการทำแคมเปญร่วมกับคนดังในวงการบันเทิงและกีฬามาแล้วมากมาย
ตั้งแต่ปี 2022 เป็นต้นมา Coca-Cola ก้าวไปอีกขั้นผ่านแผนเชิงรุก โดยได้ตั้งแผนกนวัตกรรมขึ้นมาในชื่อ Coca-Cola Creation ซึ่งมีหน้าที่พัฒนารสใหม่ ๆ แบบคิดนอกกรอบ พร้อมแคมเปญมัดใจ Gen Z คนรุ่นใหม่ของยุคนี้
Starlight คือรสแรกจาก Coca-Cola Creation ที่ออกมาช่วงต้นปี 2022 ซึ่งเรียกความสนใจได้ดีทีเดียว เพราะด้วยชื่อรสที่แปลตรง ๆ ได้ว่าแสงดาว เป็นคำที่ไม่ใช่ชื่ออาหาร แต่คือเทหวัตถุบนท้องฟ้า ดังนั้น ถ้าอยากรู้ว่ารสชาติเป็นอย่างไรต้องไปซื้อมาจิบเพื่อดับกระหายด้วยตัวเอง
Coca-Cola รส Starlight มาในกระป๋องและขวดสีคล้ายท้องฟ้ายามค่ำคืนประดับด้วยดวงดาวระยิบระยับ ซึ่งพ่วงมากับคอนเทนต์พิเศษดูผ่าน QR Code เพื่อเจาะกลุ่ม Gen Z ที่ชื่นชอบเรื่องอวกาศและการไปตั้งแคมป์ดูดาว
หลังจากนั้น Coca-Cola Creation ก็ผลักดันรสใหม่ ๆ ที่ชื่อกระตุ้นความอยากรู้ แต่ในกรอบเวลาไม่นาน ออกมาอีกหลายรส คือ Byte, Marshmello Dreamworld และ Move
แทบทุกรสจะพ่วงมากับคอนเทนต์ออนไลน์ ซึ่งดูได้ผ่านนวัตกรรม VR AR และ Metaverse ซึ่งเป็นเทคโนโลยีร่วมสมัยที่ Gen Z สนใจ รวมไปถึง Fortnite เกมออนไลน์ดัง และ Twitch แพลตฟอร์มแคสเกมยอดฮิต
ขณะที่รส Marshmello กับ Move ก็เป็นการเข้าถึงกลุ่ม Gen Z เช่นกัน ผ่าน Marshmello กับ Rosalia ดีเจและนักร้องหญิงวัยรุ่นชื่อดังชาวสเปน
มามิถุนายนปีนี้ Coca-Cola Creation ออกรสใหม่อีก ในชื่อ Ultimate ที่จับมือกับเกม League of Legends เกมออนไลน์ดังอีกเกม
เครื่องดื่มรสชาติใหม่ ๆ ของ Coca-Cola เหล่านี้เป็นไปตามนโยบายต่อเนื่องในการปรับโครงสร้างบริษัทและรีแบรนด์ของ James Quincey ซีอีโอคนปัจจุบัน ที่เริ่มจากการยุบแบรนด์เครื่องดื่มไปเกือบครึ่งจากทั้งหมดที่มี และหันมาคิดค้นเครื่องดื่มรสใหม่ ๆ ให้ Coca-Cola อันเป็นแบรนด์หลัก
James Quincey
James Quincey กล่าวว่า Coca-Cola ต้องการให้รสใหม่เหล่านี้เรียกความสนใจและเพิ่มความมีส่วนร่วมกับแบรนด์จากผู้บริโภค โดยที่ตัวรสเป็นเรื่องรอง
กระแสตอบรับของเครื่องดื่มรสใหม่ ๆ จากหัวคิดของ Coca-Cola Creation ถือว่าดีทีเดียว โดยสามารถเพิ่มยอดขายทั่วโลกให้ยักษ์น้ำดำแบรนด์ดังแบรนด์นี้ทั่วโลก ในยุคที่ตลาดน้ำอัดลมหดตัวเพราะผู้บริโภคหันมาใส่ใจสุขภาพกันมากขึ้น ผ่านทั้งการแชร์ในสื่อโซเชียลของเหล่า Gen Z และเป็นข่าวที่สื่อสำนักใหญ่ ๆ ต่างก็ต้องรายงาน
ขณะเดียวกันยังทำให้ Coca-Cola ร่วมสมัย ได้อยู่ในสายตาของเหล่าคอเกมทั่วโลกซึ่งส่วนใหญ่เป็น Gen Z ท่ามกลางความคึกคักของตลาด Gaming ซึ่งเมื่อปี 2022 มูลค่าตลาดอยู่ที่ 184,400 ล้านดอลลาร์ (ราว 6.2 ล้านล้านบาท)
และจะเพิ่มเป็น 215,000 ล้านดอลลาร์ (ราว 7.3 ล้านล้านบาท) เมื่อถึงปี 2027 จนกล่าวได้อย่างเต็มปากเลยว่า Gaming คือขุมทองที่แบรนด์ดังทั่วโลกต่างต้องการเข้าไปทำตลาด/cnn, wikipedia
–