Apple ประกาศเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาว่า Tim Cook ผู้บริหารที่นำพา Apple ไปสู่มูลค่าบริษัท 4 ล้านล้านดอลลาร์ และเป็นผู้วางรากฐานอัตลักษณ์ของบริษัทในยุคหลัง Steve Jobs กำลังจะก้าวลงจากตำแหน่ง CEO
John Ternus รองประธานอาวุโสฝ่ายวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ จะก้าวขึ้นมารับตำแหน่ง CEO แทน โดยมีผลตั้งแต่วันที่ 1กันยายนนี้เป็นต้นไป ทั้งนี้ Cook จะเปลี่ยนไปดำรงตำแหน่งประธานกรรมการบริหาร (Executive Chairman) และจะยังคงทำหน้าที่ CEO ต่อไปในช่วงฤดูร้อนนี้ เพื่อให้การส่งต่อตำแหน่งเป็นไปอย่างราบรื่น
“ถือเป็นเกียรติสูงสุดในชีวิตของผมที่ได้ดำรงตำแหน่ง CEO ของ Apple และได้รับความไว้วางใจให้นำพาบริษัทที่พิเศษเช่นนี้” Cook กล่าวในแถลงการณ์
การประกาศครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในระดับบริหารของ Apple ในช่วงปลายปี 2025 รวมถึงการลาออกของหัวหน้าฝ่าย AI, หัวหน้าฝ่ายนโยบาย และหนึ่งในผู้นำด้านการออกแบบระดับสูง
ผลงานและมรดกของ Cook
Tim Cook เข้ารับตำแหน่ง CEO ในปี 2011 ต่อจาก Steve Jobs โดยเขามีบทบาทสำคัญในการผลักดัน Apple ให้ขยายตัวเกินกว่าผลิตภัณฑ์หลักอย่าง Mac, iPod และ iPhone ไปสู่ด้านความบันเทิง สุขภาพ และอุปกรณ์สวมใส่ (Wearables)
- iPhone เป็นฐานราก: แม้ Steve Jobs จะเป็นผู้สร้าง iPhone แต่ Cook คือคนที่เปลี่ยนมันให้กลายเป็นฐานรองรับผลิตภัณฑ์ยอดฮิตอื่นๆ เช่น Apple Watch, AirPods และ Apple TV+
- เน้นด้านสุขภาพ: Cook เคยกล่าวไว้ในปี 2019 ว่าเขามั่นใจว่าการช่วยเหลือด้าน “สุขภาพ” จะเป็นสิ่งที่ Apple มอบให้แก่มนุษยชาติได้มากที่สุด
อย่างไรก็ตาม ความท้าทายล่าสุดของ Apple คือการรุกเข้าสู่ตลาด VR และ AI ที่ยังไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควร โดย Vision Pro ยังคงเป็นสินค้าเฉพาะกลุ่ม และการอัปเดต Siri ที่ล่าช้าทำให้ Apple ถูกมองว่าตามหลังคู่แข่งอย่างChatGPT และ Gemini
นอกจากเรื่องผลิตภัณฑ์ Cook ยังเป็นที่จดจำในการบริหารความสัมพันธ์กับรัฐบาลสหรัฐฯ (โดยเฉพาะในยุค Donald Trump) และการรับมือกับวิกฤตการแพร่ระบาดของ COVID-19 ที่ส่งผลกระทบต่อซัพพลายเชนในจีนอย่างหนัก
ทำรู้จัก CEO คนใหม่: John Ternus
John Ternus ถือเป็นลูกหม้อของ Apple ที่หลายฝ่ายคาดการณ์ไว้แล้วว่าจะมารับไม้ต่อ เขาเริ่มงานในทีมออกแบบผลิตภัณฑ์ในปี 2001 และไต่เต้าจนได้รับตำแหน่งรองประธานอาวุโสในปี 2021
- ผลงานเด่น: มีบทบาทสำคัญในการพัฒนา iPad, AirPods และล่าสุดคือการเปิดตัว MacBook Neo (MacBook รุ่นราคาประหยัดรุ่นแรก) เมื่อเดือนที่ผ่านมา
- ภารกิจข้างหน้า: Ternus จะก้าวขึ้นมารับตำแหน่งในช่วงปีที่สำคัญ ซึ่ง Apple มีแผนจะยกเครื่อง Siri ครั้งใหญ่ในงานWWDC เดือนมิถุนายนนี้ และมีรายงานจาก Bloomberg ว่าอาจมีการเปิดตัว iPhone พับได้รุ่นแรก ในเดือนกันยายน
Dan Ives นักวิเคราะห์จาก Wedbush Securities ให้ความเห็นว่า “Cook ได้ทิ้งมรดกที่ยิ่งใหญ่ไว้ในคูเปอร์ติโน และความกดดันมหาศาลจะตกไปอยู่ที่ Ternus ที่ต้องสร้างความสำเร็จให้เห็นตั้งแต่เริ่ม โดยเฉพาะในด้าน AI”