Beyond Meat จากนวัตกรรมอาหารดาวรุ่ง สู่บริษัทขาลงจากพิษเศรษฐกิจ

การขึ้น-ลงเป็นวัฏจักรของทุกสิ่ง โดยในทางธุรกิจ ทุกบริษัทก็คงอยากจะให้ทั้งองค์กรและตัวเลขต่าง ๆ เป็นขาขึ้นตลอดไป ทว่าก็มักมีเหตุ-ปัจจัย ทำทุกบริษัทต้องเจอกับขาลงไป เหมือนที่ Beyond Meat กำลังเผชิญอยู่ขณะนี้

Beyond Meatบริษัทผู้ผลิตเนื้อเทียมจากโปรตีนพืช (Plant-based) รายใหญ่ชื่อดังของสหรัฐฯ กำลังพยายามหาทางพลิกสถานการณ์ หลังไตรมาส 3 ปีนี้ ยอดขายลดลงมา 22.5% ส่วนราคาหุ้นอาการหนักกว่านั้น ปีนี้ร่วงมาถึง 77% จนทำให้ต้องปลดพนักงานไป 20%

วิกฤตของBeyond Meatมาจากปัจจัยลบหลายอย่าง โดยหลัก ๆ แล้วมาจากวิกฤตเศรษฐกิจทั่วโลกที่ทำให้ผู้บริโภคต้องลดค่าใช้จ่ายจนต้องพักเมนูทางเลือกเพื่อสุขภาพอย่างกลุ่ม Plant-based ที่ราคาแพงกว่าเอาไว้ก่อน

และลดการไปกินอาหารทุกประเภทนอกบ้าน รวมถึงเนื้อ Plant-based และมังสวิรัติ ไม่ว่ารูปแบบใดเอาไว้ก่อนด้วยเช่นกัน

ปัญหาเศรษฐกิจยังทำให้ McDonald’s คู่ค้ารายใหญ่ จำเป็นต้องให้ความสำคัญกับเมนูหลักที่ลูกค้าซื้อกันเป็นประจำ จนต้องสั่งเบรกการเพิ่มเนื้อ Plant-based หรือผลิตภัณฑ์ของBeyond Meatเข้าไปในเมนู โดยเฉพาะในสหรัฐฯ เอาไว้ก่อน

ส่วน Dunkin’ ไปไกลกว่านั้น เพราะถึงขั้นยกเลิกสัญญานำไส้กรอก Plant-based มาขายที่ทำกันมาตั้งแต่ปี 2019 ไปเลย

Doug Ramsey

นอกจากผลกระทบจากวิกฤตเศรษฐกิจแล้ว Beyond Meatยังเสียผู้บริหารไป 3 คน โดยหนึ่งในนี้คือ Doug Ramsey มือดีจาก Tyson Food แบรนด์เนื้อแปรรูปเก่าแก่ ที่มาเป็นประธานฝ่ายปฏิบัติการ (CPO) แต่ถูกปลดเพราะไปกัดจมูกของคู่กรณี

พร้อมกันนี้ยังต้องฟื้นฟูความเชื่อมั่นจากปัญหาความสะอาดในโรงงาน และเร่งกระตุ้นยอดขายของเนื้อไก่ Plant-based ที่นำกลับมาขายใหม่ หลังได้รับความนิยม แต่ก็ต้องสู้กับแบรนด์น้องใหม่ขวัญใจคนรุ่นใหม่

สถานการณ์ของ Beyond Meat ถูกจับตามอง เพราะเป็นขาลงของบริษัทกลุ่มนวัตกรรม และเมื่อปี 2019 Beyond Meatคือดาวรุ่งพุ่งแรง ระดมทุนผ่าน IPO ได้ถึง 200 ล้านดอลลาร์ (ราว 6,200 ล้านบาท) ถือเป็นบริษัทสัญชาติอเมริกันที่ทำ IPO ได้มากสุดของสหรัฐฯ นับจากวิกฤตเศรษฐกิจปี 2008

Ethan Brown

จากนี้ต้องติดตามว่าBeyond Meatที่ Ethan Brown อดีตวิศวกรบริษัทพลังงาน นำเงินเก็บกับหยิบยืมเงินคนในครอบครัวมาใช้ประคับประคองบริษัทในช่วงแรก ๆ จะฝ่าวิกฤตไปได้อย่างไร