CATL ทำความรู้จักกับผู้ผลิตแบตเตอรี่ที่อยู่เบื้องหลังรถไฟฟ้าและโทรศัพท์คุณ
คุณเคยสังเกตไหมว่า ทุกวันนี้ชีวิตของเราผูกพันอยู่กับแบตเตอรี่มากแค่ไหน ตั้งแต่นาฬิกาปลุกจากโทรศัพท์มือถือในตอนเช้า รถยนต์ไฟฟ้าที่พาเราไปทำงาน ไปจนถึงโคมไฟฉุกเฉินที่ทำหน้าที่แทนแสงไฟเมื่อเกิดเหตุขัดข้อง พลังงานไฟฟ้าแบบพกพา หรือที่เรารู้จักในชื่อแบตเตอรี่กลายเป็นส่วนสำคัญของชีวิตสมัยใหม่อย่างแยกไม่ออก และเทคโนโลยีที่อยู่เบื้องหลังพลังงานเหล่านี้ คือหนึ่งในกลไกที่กำลังขับเคลื่อนโลกไปสู่อนาคตที่สะอาดและยั่งยืนยิ่งขึ้น
หนึ่งในผู้เล่นที่มีบทบาทสำคัญที่สุดในเรื่องที่เราอยากจะหยิบยกมาเล่านี้ คือ CATL หรือชื่อเต็มว่า Contemporary Amperex Technology Co., Limited บริษัทสัญชาติจีนที่แม้จะก่อตั้งมาได้ไม่นานมาก (ไม่ถึงสองทศวรรษ) แต่กลับกลายเป็นเสาหลักของอุตสาหกรรมแบตเตอรี่ระดับโลก โดยเฉพาะในกลุ่มแบตเตอรี่ลิเทียมไอออนสำหรับยานยนต์ไฟฟ้าและระบบกักเก็บพลังงาน จุดแข็งของ CATL ไม่ได้อยู่แค่ที่ขนาดของบริษัทหรือยอดขายที่ถล่มทลาย แต่คือบทบาทในฐานะผู้นำการเปลี่ยนผ่านจากพลังงานฟอสซิลสู่โลกของพลังงานสะอาด
ผลิตภัณฑ์ของ CATL แทรกซึมอยู่ในชีวิตของเราทุกวัน แม้จะไม่มีชื่อของ CATL ติดอยู่บนตัวสินค้าโดยตรง แบตเตอรี่ในรถ EV ที่คุณขับอยู่ ระบบโซลาร์เซลล์ในบ้าน ระบบไฟฟ้าในสถานีชาร์จ หรือแม้กระทั่งรถเมล์ไฟฟ้าที่วิ่งบนถนนในเมืองใหญ่ ล้วนมีโอกาสสูงที่จะใช้เทคโนโลยีของ CATL ทั้งสิ้น
การทำความรู้จัก CATL จึงไม่ใช่แค่เรื่องของเทคโนโลยี แต่คือการเข้าใจว่าพลังงานที่ขับเคลื่อนโลกและชีวิตของเรานั้นมาจากไหน ใครเป็นผู้กำหนดทิศทาง และเราควรมองอนาคตของพลังงานในรูปแบบใด ในบทความนี้เราจะพาคุณไปรู้จัก CATL ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ตั้งแต่จุดเริ่มต้นเล็ก ๆ ในเมืองหนิงเต๋อ สู่การเติบโตเป็นยักษ์ใหญ่ระดับโลก
จุดเริ่มต้นของ CATL
CATL หรือ Contemporary Amperex Technology Co., Limited ก่อตั้งขึ้นในปี 2011 ที่เมืองหนิงเต๋อ (Ningde) มณฑลฝูเจี้ยน ประเทศจีน โดยชายผู้มองเห็นอนาคตของพลังงานอย่าง Zeng Yuqun หรือ Robin Zeng
โรงงาน CATL ที่เมือง หนิงเต๋อ : QZ
Robin Zeng เริ่มต้นอาชีพในสายงานวัสดุศาสตร์และแบตเตอรี่ โดยก่อนหน้านั้นเขาเคยเป็นหนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้ง ATL หรือ Amperex Technology Limited (บริษัทแม่ของ CATL) ซึ่งเป็นบริษัทผลิตแบตเตอรี่ลิเทียมพอลิเมอร์สำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ขนาดเล็ก เช่น โทรศัพท์มือถือ แท็บเล็ต และอุปกรณ์สวมใส่ต่าง ๆ โดยมีลูกค้าสำคัญอย่าง Apple
เมื่อเทคโนโลยีของโลกเริ่มเปลี่ยนผ่านจากเชื้อเพลิงฟอสซิลสู่พลังงานไฟฟ้า โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมยานยนต์ Robin Zeng มองเห็นโอกาสครั้งใหญ่ เขาจึงตัดสินใจแยกตัวออกจาก ATL และก่อตั้ง CATL ขึ้นมาใหม่ (Spin-Off) โดยมีเป้าหมายชัดเจนคือ การเป็นผู้นำระดับโลกด้านแบตเตอรี่ลิเทียมไอออนสำหรับยานยนต์ไฟฟ้า (EV) และระบบกักเก็บพลังงาน ( Energy Storage System : ESS )
Zeng Yuqun ผู้ก่อตั้ง CATL : Recharge News
CATL เริ่มต้นด้วยทีมงานขนาดเล็ก แต่มีจุดแข็งที่สำคัญคือ ความรู้เชิงลึกด้านเคมีไฟฟ้า (Electrochemistry) รวมถึงความเข้าใจซัปพลายเชนของอุตสาหกรรมแบตเตอรี่ และความสามารถในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ให้ตอบโจทย์ความต้องการของผู้ผลิตรถยนต์ได้อย่างรวดเร็วและยืดหยุ่น
ในช่วงปีแรกCATLมุ่งเน้นไปที่การวิจัยและพัฒนาเซลล์แบตเตอรี่ที่มีคุณภาพสูง พร้อมกับลงทุนในห่วงโซ่อุปทาน เช่น วัตถุดิบและการผลิตเซลล์แบบครบวงจร เพื่อสร้างรากฐานที่มั่นคงตั้งแต่ต้นน้ำถึงปลายน้ำ
แม้จะเป็นผู้เล่นใหม่ในตลาด แต่ด้วยวิสัยทัศน์ระยะยาวและความสามารถในการแข่งขันด้านเทคนิคCATLก็สามารถเติบโตอย่างรวดเร็ว และเริ่มเป็นที่จับตามองจากบริษัทรถยนต์ทั่วโลก
ก้าวสู่เส้นทางสู่ความยิ่งใหญ่
หลังจากวางรากฐานด้านเทคโนโลยีและการผลิตในประเทศจีนได้อย่างมั่นคง CATL ก็เริ่มเข้าสู่เวทีสากลด้วยความมุ่งมั่นในการเป็นผู้นำระดับโลก โดยก้าวสำคัญแรกเกิดขึ้นในปี 2012 เมื่อบริษัทจับมือกับ BMW ในการจัดหาแบตเตอรี่สำหรับรถยนต์ไฟฟ้ารุ่น BMW i3 และ i8 นี่ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้ได้รับความเชื่อมั่นจากผู้ผลิตรถยนต์ระดับโลก
จากความร่วมมือกับ BMW ทำให้ชื่อเสียงของCATLแพร่กระจายไปยังผู้ผลิตรถยนต์รายอื่น ๆ ทั้งในยุโรปและเอเชีย ในช่วงปี 2015–2017 CATLได้รับความไว้วางใจจากบริษัทรถยนต์จีนรายใหญ่ เช่น Geely, BAIC และ SAIC พร้อมทั้งเริ่มสร้างความสัมพันธ์กับ Tesla ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นลูกค้าหลักของCATL โดยเฉพาะในตลาดจีน
CATL ทำแบตเตอรี่ให้กับยานยนต์ BMW i3 : Reddit
หนึ่งในปัจจัยที่ทำให้ CATL เติบโตอย่างรวดเร็ว ก็คือความสามารถในการตอบสนองความต้องการที่หลากหลายของผู้ผลิตรถยนต์ ทั้งในแง่ของ ความหนาแน่นพลังงาน* ขนาดที่พอเหมาะ ความปลอดภัย และราคาที่สามารถแข่งขันได้ อีกทั้งยังมีการพัฒนาแพลตฟอร์มแบตเตอรี่เฉพาะรุ่นให้เหมาะกับรถแต่ละแบบ ทำให้ CATL เป็นพันธมิตรที่ยืดหยุ่นและเชื่อถือได้ในสายตาผู้ผลิต
ความหนาแน่นพลังงาน (Energy Density) คือปริมาณพลังงานที่สามารถเก็บไว้ในแบตเตอรี่ได้ต่อหนึ่งหน่วยมวล (Wh/kg) หรือหนึ่งหน่วยปริมาตร (Wh/L) ซึ่งเป็นตัวชี้วัดสำคัญของประสิทธิภาพแบตเตอรี่ โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้า (EV) และอุปกรณ์พกพา เช่น สมาร์ตโฟนหรือโน้ตบุ๊ก
ในปี 2018 CATL เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์เซินเจิ้นเมื่อวันที่ 11 มิถุนายน โดยบริษัทสามารถระดมทุนได้ประมาณ 850 ล้านดอลลาร์จากการเสนอขายหุ้นต่อสาธารณะครั้งแรก (IPO) โดยขายหุ้นใหม่จำนวน 217 ล้านหุ้นในราคาเริ่มต้น 25.14 หยวน (ประมาณ 3.92 ดอลลาร์) ต่อหุ้น
การเสนอขายหุ้นต่อสาธารณะครั้งแรก (IPO) ครั้งนี้ถือเป็นการระดมทุนครั้งใหญ่ที่สุดในตลาด Growth Enterprise Market ของตลาดหลักทรัพย์เซินเจิ้นในขณะนั้น มูลค่าตลาดรวมของบริษัทในการเสนอขายหุ้นต่อสาธารณะครั้งแรกอยู่ที่ประมาณ 54,600 ล้านหยวน (ประมาณ 8,000 ล้านดอลลาร์) และราคาหุ้นพุ่งสูงขึ้นอย่างมากในวันแรกของการซื้อขาย
จากบริษัทที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นเพียงผู้เล่นหน้าใหม่ในอุตสาหกรรมแบตเตอรี่ ปัจจุบัน CATL ได้ก้าวขึ้นมาเป็น ผู้ผลิตแบตเตอรี่สำหรับรถยนต์ไฟฟ้าอันดับ 1 ของโลก ในแง่ยอดการส่งมอบ แซงหน้าบริษัทระดับตำนานอย่าง Panasonic และ LG Chem ที่เคยครองตลาดมานาน การที่บริษัทสัญชาติจีนแห่งนี้สามารถโค่นแชมป์จากญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ได้ ไม่ได้เป็นเพียงแค่การไล่ตามกระแสโลกของยานยนต์ไฟฟ้า แต่สะท้อนถึงความพร้อมในเชิงกลยุทธ์และการวางแผนระยะยาวที่แม่นยำ
เบื้องหลังความสำเร็จนั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ CATL ลงทุนตั้งแต่ต้นน้ำถึงปลายน้ำ ไม่ว่าจะเป็นการวิจัยและพัฒนาแบตเตอรี่ภายในองค์กร การสร้างเครือข่ายการผลิตทั่วโลก การถือครองเหมืองแร่ลิเทียม โคบอลต์ และนิกเกิลที่เป็นวัตถุดิบสำคัญ รวมไปถึงการตั้งโรงงานในภูมิภาคที่มีศักยภาพในการเติบโต ไม่ว่าจะเป็นยุโรป เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรืออเมริกาเหนือ
อีกหนึ่งกุญแจสำคัญของความสำเร็จของ CATL คือ การสร้างพันธมิตรเชิงกลยุทธ์กับผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ เช่น BMW, Tesla, Mercedes-Benz, Ford, Hyundai และ Volkswagen การที่แบรนด์ระดับโลกเหล่านี้เลือกใช้แบตเตอรี่จาก CATL แสดงให้เห็นถึงระดับความเชื่อมั่นในด้านคุณภาพ ประสิทธิภาพ และเสถียรภาพการจัดส่งในระยะยาว นี่คือผลลัพธ์ของการควบคุมคุณภาพอย่างเข้มงวด และความสามารถในการตอบโจทย์ทางเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา
แต่ความยิ่งใหญ่ของ CATL ไม่ได้หยุดอยู่แค่ในด้านธุรกิจเท่านั้น เพราะเบื้องหลังตัวเลขการส่งมอบแบตเตอรี่นับล้านหน่วยต่อปี คือผลงานเชิงประจักษ์ที่กำลังแผ่ขยายไปยังระดับโลก ทั้งในแง่ เทคโนโลยีสิ่งแวดล้อม และวิถีชีวิตของมนุษย์ แบตเตอรี่ของ CATL ช่วยเร่งการเปลี่ยนผ่านจากเครื่องยนต์สันดาปภายในไปสู่ยานยนต์ไฟฟ้า ลดการพึ่งพาน้ำมัน และลดการปล่อยคาร์บอนอย่างเป็นรูปธรรม ซึ่งไม่เพียงเปลี่ยนวิธีการเดินทางของผู้คน แต่ยังเปลี่ยนระบบพลังงาน การผลิต และแม้แต่เมืองทั้งเมือง
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ความสำเร็จของ CATL คือฟันเฟืองสำคัญของการปฏิวัติพลังงานที่กำลังเกิดขึ้นในศตวรรษที่ 21 และในโลกที่พลังงานสะอาดกลายเป็นยุทธศาสตร์ระดับประเทศ การที่บริษัทหนึ่งสามารถเป็นผู้นำในห่วงโซ่อุปทานนี้ได้ จึงไม่ใช่แค่ความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ แต่คืออิทธิพลในระดับโครงสร้างของโลกยุคใหม่
สำหรับตัวเลขที่เป็นดัชนีบ่งชี้ความสำเร็จของ CATL ได้เป็นอย่างดีก็คือ ในช่วงไตรมาสแรกของปี 2025 (มกราคม–มีนาคม) CATL ได้ติดตั้งแบตเตอรี่สำหรับรถยนต์ไฟฟ้ารวม 84.9 GWh คิดเป็นส่วนแบ่งตลาด 38.3% ซึ่งสูงกว่า BYD ที่มีส่วนแบ่ง 16.7% และ LG Energy Solution ที่ 10.7%
ในปี 2024 CATL มีส่วนแบ่งตลาดแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าทั่วโลกที่ 38% เพิ่มขึ้นจาก 36% ในปี 2023 โดยมียอดการติดตั้งแบตเตอรี่รวมทั้งปี 2024 อยู่ที่ประมาณ 340 GWh
ทะยานสู่ระดับโลก
จากเมืองเล็ก ๆ อย่างหนิงเต๋อในมณฑลฝูเจี้ยน สู่การเป็นหนึ่งในผู้เล่นระดับโลก CATL ไม่ได้เติบโตเพียงด้วยยอดขายหรือนวัตกรรม แต่ด้วยวิสัยทัศน์ที่มองไกลเกินกว่าพรมแดนของประเทศจีน ตลอดทศวรรษที่ผ่านมา บริษัทได้ขยับขยายตัวอย่างต่อเนื่อง ทั้งในมิติของการลงทุน การจับมือพันธมิตร และการสร้างฐานการผลิตในต่างประเทศ โดยมีเป้าหมายชัดเจน: ใกล้ตลาด เปลี่ยนโลก และลดความเสี่ยงจากห่วงโซ่อุปทานที่เปราะบาง
หนึ่งในก้าวสำคัญคือการเข้าสู่ยุโรป ดินแดนที่เต็มไปด้วยผู้ผลิตยานยนต์ชั้นนำของโลก โดยเฉพาะเยอรมนี ประเทศที่เปรียบเสมือนศูนย์กลางหัวใจของอุตสาหกรรมยานยนต์ยุโรป ในปี 2018 CATL ประกาศลงทุนมหาศาลเพื่อสร้างโรงงานในเมือง Erfurt ซึ่งจะทำหน้าที่เป็นฐานผลิตแบตเตอรี่ให้กับลูกค้าระดับโลกอย่าง BMW, Mercedes-Benz และ Volkswagen เป้าหมายไม่ใช่แค่ขายของให้ยุโรป แต่คือการเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศอุตสาหกรรมในภูมิภาคนั้นอย่างแท้จริง
ไม่ไกลจากเยอรมนี ในปี 2022 บริษัทได้ขยับต่อไปยังเมือง Debrecen ประเทศฮังการี พร้อมแผนสร้างโรงงานอีกแห่ง เพื่อปักหมุดในยุโรปตะวันออกและรองรับความต้องการจากประเทศเพื่อนบ้านอย่างออสเตรีย เยอรมนี และอื่น ๆ ที่อยู่ในระยะใกล้ ชัดเจนว่า CATL ไม่ได้มองแค่ “ตลาด” แต่กำลังสร้าง “เครือข่าย”
ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ภูมิภาคที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วในด้านอุตสาหกรรมพลังงานสะอาด CATL เริ่มขยายรากฐานไปยังอินโดนีเซีย โดยเน้นการผลิตวัสดุแบตเตอรี่ที่เป็นหัวใจของห่วงโซ่การผลิต และกำลังมองหาโอกาสในไทย มาเลเซีย และเวียดนามอีกด้วย การเข้ามาในภูมิภาคนี้ไม่ได้เพียงเพื่อหาแรงงานหรือวัตถุดิบ แต่เพราะที่นี่คือ “ตลาดเกิดใหม่” ที่จะเป็นแรงส่งต่อไปในอนาคต
ส่วนในอเมริกาเหนือ แม้ต้องเผชิญแรงเสียดทานจากนโยบายการค้าของสหรัฐฯ ที่มีความระแวดระวังต่อเทคโนโลยีจากจีน CATL ก็ยังสามารถหาช่องทางในการขยายอิทธิพลผ่านความร่วมมือกับบริษัทยักษ์ใหญ่สัญชาติอเมริกันอย่าง Ford และ Tesla ด้วยกลยุทธ์การร่วมทุน การให้สิทธิใช้งานเทคโนโลยี และโครงสร้างการลงทุนแบบทางอ้อม แทนการตั้งโรงงานอย่างโจ่งแจ้ง กลยุทธ์ที่แยบยลนี้ทำให้ CATL ยังคงมีบทบาทในตลาดที่ซับซ้อนอย่างสหรัฐฯ ได้อย่างแนบเนียน
นอกจากการสร้างโรงงาน บริษัทยังมองลึกไปถึงต้นน้ำของธุรกิจ ด้วยการเข้าถือครองแหล่งแร่สำคัญอย่างลิเทียม โคบอลต์ และนิกเกิลในออสเตรเลีย แอฟริกา และอเมริกาใต้ เพื่อรักษาความมั่นคงทางวัตถุดิบ และลดความผันผวนของต้นทุนที่อาจส่งผลกระทบในระยะยาว
ทั้งหมดนี้สะท้อนให้เห็นว่า CATL ไม่ได้มองการเติบโตเป็นเพียงเรื่องตัวเลข แต่เป็นการปักธงในแต่ละพื้นที่เพื่อสร้างระบบนิเวศของตัวเอง เป็นการเตรียมตัวเพื่ออนาคตที่โลกจะขับเคลื่อนด้วยพลังงานสะอาดอย่างเต็มรูปแบบ และ CATL ต้องการอยู่แถวหน้าในวันนั้น
ถอดบทเรียนความสำเร็จจาก CATL
ในโลกที่กำลังหมุนเข้าสู่ยุคพลังงานสะอาดอย่างรวดเร็ว หนึ่งในชื่อที่โดดเด่นที่สุดในอุตสาหกรรมแบตเตอรี่ระดับโลกคือ CATL หรือ Contemporary Amperex Technology Co., Limited จากจุดเริ่มต้นเล็ก ๆ ในเมืองหนิงเต๋อ ประเทศจีน บริษัทแห่งนี้สามารถก้าวขึ้นเป็นผู้นำอันดับหนึ่งของโลกในด้านการผลิตแบตเตอรี่สำหรับยานยนต์ไฟฟ้า และกลายเป็นเสาหลักที่ขับเคลื่อนการเปลี่ยนผ่านทางพลังงานของมนุษยชาติ
ความสำเร็จของCATLไม่ใช่เรื่องบังเอิญ หากแต่เกิดจาก “การวางกลยุทธ์อย่างเป็นระบบ” ผสานกับการลงมือปฏิบัติอย่างแน่วแน่ หนึ่งในบทเรียนสำคัญที่สอนให้โลกเห็นคือ “การคิดแบบองค์รวม” บริษัทไม่ได้จำกัดบทบาทตัวเองแค่ในฐานะผู้ผลิตเซลล์แบตเตอรี่ แต่เลือกที่จะลงทุนครอบคลุมทั้งห่วงโซ่คุณค่า ตั้งแต่แหล่งวัตถุดิบ เช่น เหมืองลิเทียมและนิกเกิล ไปจนถึงระบบจัดเก็บพลังงาน และบริการด้านพลังงานรูปแบบใหม่อย่าง Battery Swapping หรือ Energy Storage-as-a-Service
อีกหนึ่งจุดแข็งคือ การให้ความสำคัญกับการวิจัยและพัฒนา (R&D) อย่างต่อเนื่อง ในปี 2023 เพียงปีเดียว CATL ใช้งบประมาณมากกว่า 2,000 ล้านดอลลาร์ในการพัฒนาเทคโนโลยี ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนสูงของรายได้ จุดยืนของบริษัทคือ “ไม่รอให้โลกบอกว่าต้องการอะไร แต่สร้างสิ่งที่โลกยังไม่รู้ว่าต้องการ”
และนี่คือเหตุผลที่CATLมักเป็นรายแรก ๆ ที่เปิดตัวเทคโนโลยีล้ำสมัย เช่น แบตเตอรี่ที่ชาร์จได้ใน 10 นาที, ระบบแพ็กแบตเตอรี่แบบ Cell-to-Pack หรือแม้แต่การพัฒนาแบตเตอรี่โซเดียมไอออนและสถานะของแข็งในอนาคต
นอกจากนี้ CATLยังเข้าใจ “ภูมิศาสตร์ของอุตสาหกรรม” อย่างลึกซึ้ง บริษัทไม่ได้ผลิตจากจีนแล้วส่งออกไปทั่วโลก แต่เลือกตั้งโรงงานในเยอรมนี ฮังการี และมีแผนในสหรัฐฯ และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เพื่อให้ใกล้ชิดกับลูกค้าและลดความเสี่ยงในห่วงโซ่อุปทาน ถือเป็นบทเรียนสำคัญของการทำธุรกิจในยุคโลกาภิวัตน์ที่ยังต้องเผชิญแรงเสียดทานจากภูมิรัฐศาสตร์
CATLยังแสดงให้เห็นว่า “ความร่วมมือ” ไม่ได้ลดความสามารถในการแข่งขัน แต่เป็นกุญแจสู่การเติบโต บริษัทจับมือกับค่ายรถยนต์ระดับโลกอย่าง BMW, Tesla, Ford, Hyundai และ Stellantis ไม่ใช่แค่ในฐานะผู้จัดหาแบตเตอรี่ แต่ในฐานะ “พันธมิตรเชิงกลยุทธ์” ที่ร่วมวางแผนอนาคตของรถยนต์ไฟฟ้าด้วยกัน
กลยุทธ์สู่ความสำเร็จของ CATL
เบื้องหลังความสำเร็จอันน่าทึ่งของCATLไม่ได้มาจากการลอยตามกระแสความนิยมของรถยนต์ไฟฟ้าเพียงอย่างเดียว หากแต่เป็นผลลัพธ์ของการวางกลยุทธ์ระยะยาวที่รอบด้านและลงมือปฏิบัติอย่างจริงจัง
หนึ่งในปัจจัยหลักที่ทำให้CATLแตกต่างจากคู่แข่งคือความสามารถในการควบคุมห่วงโซ่อุปทานตั้งแต่ต้นน้ำถึงปลายน้ำ โดยได้มีการลงทุนในเหมืองแร่ลิเทียม โคบอลต์ และนิกเกิลในพื้นที่ยุทธศาสตร์ทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็นออสเตรเลีย แอฟริกา หรืออเมริกาใต้ เพื่อให้มั่นใจได้ว่าวัตถุดิบสำคัญจะไม่กลายเป็นจุดอ่อนในเกมการแข่งขัน พร้อมทั้งสามารถรับมือกับความผันผวนของราคาในตลาดโลกได้อย่างมีประสิทธิภาพ
นอกจากการควบคุมวัตถุดิบ CATL ยังสร้างเครือข่ายความร่วมมือกับพันธมิตรระดับโลกอย่างแยบยล บริษัทได้กลายเป็นซัปพลายเออร์หลักให้กับผู้ผลิตรถยนต์ชั้นนำ อาทิ BMW, Tesla, Mercedes-Benz, Ford และ Volkswagen ซึ่งไม่เพียงเป็นการสร้างรายได้ระยะยาว แต่ยังเป็นการปักหมุดความเชื่อมั่นในคุณภาพและความสามารถของแบรนด์จีนในเวทีโลก
ขณะเดียวกัน CATL ก็ไม่หยุดนิ่งอยู่ที่การผลิตในประเทศจีนเท่านั้น แต่ยังได้ขยายฐานการผลิตไปสู่ภูมิภาคต่าง ๆ อย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็นเยอรมนีและฮังการีในยุโรป ซึ่งเป็นตลาดรถยนต์ที่ใหญ่และมีเทคโนโลยีล้ำหน้า รวมไปถึงแผนการลงทุนในประเทศที่มีศักยภาพเติบโตสูงในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เช่น อินโดนีเซีย ไทย มาเลเซีย และเวียดนาม โดยกลยุทธ์เหล่านี้ไม่เพียงแค่ลดต้นทุนด้านการขนส่ง แต่ยังช่วยให้บริษัทเข้าใกล้ตลาดเป้าหมาย เข้าถึงนโยบายท้องถิ่น และลดความเสี่ยงด้านภูมิรัฐศาสตร์ได้อย่างชาญฉลาด
เทคโนโลยีและนวัตกรรมที่นำพา CATL สู่ผู้นำด้านพลังงานยุคใหม่
CATL ไม่เพียงเป็นผู้ผลิตแบตเตอรี่รายใหญ่ที่สุดของโลกเท่านั้น แต่ยังเป็นหนึ่งในผู้นำด้านนวัตกรรมในอุตสาหกรรมแบตเตอรี่ โดยบริษัทให้ความสำคัญกับการวิจัยและพัฒนา (R&D) อย่างมาก
ในปี 2023 เพียงปีเดียว CATL ใช้เงินลงทุนในการวิจัยและพัฒนากว่า 2 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นสัดส่วนที่สูงเมื่อเทียบกับรายได้
เมื่อพูดถึง CATL หลายคนอาจรู้จักในฐานะผู้ผลิตแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้ารายใหญ่ที่สุดของโลก แต่บทบาทของบริษัทนี้ไม่ได้หยุดอยู่แค่ด้านปริมาณเท่านั้น เพราะในอีกด้านหนึ่ง CATL ยังเป็นหนึ่งในผู้นำด้าน นวัตกรรมเทคโนโลยีแบตเตอรี่ ที่สำคัญที่สุดของยุคปัจจุบัน ด้วยความเชื่อว่าเทคโนโลยีคือหัวใจของการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาดอย่างยั่งยืน บริษัทจึงทุ่มงบมหาศาลเพื่อการวิจัยและพัฒนา (R&D) อย่างต่อเนื่อง
ในปี 2023 เพียงปีเดียว CATL ลงทุนมากกว่า 2,000 ล้านดอลลาร์ หรือคิดเป็นประมาณ 7–8% ของรายได้รวม ซึ่งนับว่าเป็นสัดส่วนที่สูงเมื่อเทียบกับมาตรฐานอุตสาหกรรม โดยบริษัทมีศูนย์วิจัยกระจายอยู่มากกว่า 10 แห่งทั่วโลก ทั้งในจีน เยอรมนี ญี่ปุ่น และสหรัฐอเมริกา เพื่อรองรับการพัฒนาเทคโนโลยีที่ตอบโจทย์ตลาดในแต่ละภูมิภาค
เทคโนโลยีแบตเตอรี่ของ CATL ครอบคลุมหลากหลายรูปแบบเพื่อตอบสนองความต้องการที่แตกต่างกันของตลาดโลก หนึ่งในเทคโนโลยีที่ได้รับความนิยมอย่างสูงคือ แบตเตอรี่ LFP (Lithium Iron Phosphate) ซึ่งมีจุดเด่นในด้านความปลอดภัย ต้นทุนต่ำ และอายุการใช้งานยาวนาน เหมาะอย่างยิ่งกับรถยนต์ไฟฟ้าระดับแมส เช่น Tesla Model 3 รุ่นมาตรฐานที่ผลิตในจีน
ในขณะที่รถยนต์พรีเมียมระดับสูงมักใช้แบตเตอรี่ NMC (Nickel Manganese Cobalt) ซึ่งมีความหนาแน่นของพลังงานสูง ทำให้รถสามารถวิ่งได้ไกลขึ้น เช่น ในรถของ BMW, Mercedes-Benz และ Tesla บางรุ่น
แบตเตอรี่แบบ NMC ซึ่งมีความหนาแน่นของพลังงานสูง ทำให้รถวิ่งได้ไกลขึ้น: Battery Finds
CATL ยังเป็นผู้นำในเทคโนโลยีการประกอบแบตเตอรี่แบบใหม่อย่าง CTP (Cell-to-Pack) ซึ่งตัดขั้นตอนการประกอบแบตเตอรี่แบบโมดูลออกไป แล้วนำเซลล์มาจัดวางลงในแพ็กโดยตรง ส่งผลให้เพิ่มความหนาแน่นของพลังงานรวมได้ถึง 10–15% ลดน้ำหนัก และลดต้นทุนการผลิต เทคโนโลยีนี้ได้ถูกนำไปใช้โดยผู้ผลิตรายใหญ่หลายราย ไม่ว่าจะเป็น NIO, Tesla และ Li Auto
นอกจากการพัฒนาระบบชาร์จแบบทั่วไป CATLยังตอบโจทย์ผู้ใช้งานในเมืองด้วยโซลูชัน แบตเตอรี่แบบเปลี่ยนได้ (Battery Swapping) ภายใต้ชื่อโครงการ “EVOGO” ซึ่งช่วยให้ผู้ใช้สามารถเปลี่ยนแบตเตอรี่ได้ภายในไม่กี่นาทีโดยไม่ต้องรอชาร์จ เหมาะสำหรับผู้ไม่มีพื้นที่จอดรถพร้อมหัวชาร์จส่วนตัว และเป็นหนึ่งในโมเดลที่หลายประเทศเริ่มให้ความสนใจ
โครงการทดลอง EVOGO ของ CATL มีจุดเด่นที่การเปลี่ยนแบตเตอรี่ โดยไม่ต้องรอชาร์จ : CATL
ในด้านเทคโนโลยีแห่งอนาคต CATLยังอยู่ระหว่างการพัฒนา แบตเตอรี่สถานะของแข็ง (Solid-State Battery) ซึ่งมีจุดเด่นด้านความปลอดภัยและความหนาแน่นพลังงานสูง แม้ยังไม่พร้อมใช้ในเชิงพาณิชย์
แต่บริษัทตั้งเป้าเป็นผู้นำตลาดนี้ในอนาคตอันใกล้ ควบคู่ไปกับการพัฒนาโครงสร้างแบตเตอรี่CATLยังมุ่งมั่นพัฒนาวัสดุขั้นสูงในระดับแคโทดและแอโนด เช่น ลิเทียมซิลิกอน ซึ่งสามารถเพิ่มความจุพลังงานได้มากกว่าแกรไฟต์ทั่วไป, ลิเทียมกำมะถัน ซึ่งมีน้ำหนักเบาและราคาถูก เหมาะกับการใช้งานที่ต้องการความจุสูงมาก เช่น อากาศยานไฟฟ้า ตลอดจน อิเล็กโทรไลต์ชนิดใหม่ ที่สามารถเพิ่มประสิทธิภาพการชาร์จเร็วและยืดอายุการใช้งานของแบตเตอรี่
ตัวอย่างของนวัตกรรมล่าสุดที่เป็นผลจากงานวิจัยนี้ ได้แก่ แบตเตอรี่รุ่น Shenxing LFP ซึ่งสามารถชาร์จจาก 0 ถึง 80% ได้ในเวลาเพียง 10 นาที และยังสามารถทำงานได้เต็มประสิทธิภาพในสภาพอากาศหนาวเย็น (-10°C) หรือโครงการ Tener ซึ่งเป็นระบบกักเก็บพลังงานขนาดใหญ่ (6.25 MWh ต่อหน่วย) ที่ออกแบบให้ไม่มีการเสื่อมสภาพของเซลล์เลยในระยะเวลา 5 ปี
ทั้งหมดนี้สะท้อนถึงแนวทางของCATLที่ไม่ได้แค่ปรับตัวตามตลาดแต่เลือกที่จะ “สร้างตลาดใหม่” และกำหนดทิศทางของอุตสาหกรรมพลังงานไฟฟ้าในระดับโลก เทคโนโลยีที่พัฒนาขึ้นไม่เพียงแต่เปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมยานยนต์ แต่ยังแทรกซึมเข้าสู่ระบบพลังงานเมืองใหญ่ เครือข่ายไฟฟ้าในบ้าน และวิถีชีวิตของผู้คนทั่วโลกอย่างเงียบงันแต่ทรงพลัง
CATL ในชีวิตประจำวัน
ถ้าพูดถึงชื่อบริษัทอย่างCATL หลายคนอาจไม่รู้จักหรือไม่เคยได้ยินมาก่อน ไม่เหมือนชื่อคุ้นหูอย่าง Tesla, Apple หรือ Samsung ที่ปรากฏอยู่ในชีวิตประจำวันอยู่แล้ว แต่ความจริงก็คือCATLมีบทบาทสำคัญในโลกสมัยใหม่ มากกว่าที่หลายคนคาดคิด ชื่อของบริษัทนี้อาจไม่ได้ปรากฏอยู่บนตัวสินค้าที่คุณใช้โดยตรง แต่เทคโนโลยีของพวกเขากลับอยู่เบื้องหลังพลังงานที่ขับเคลื่อนโลกของคุณอยู่ทุกวัน
ลองนึกถึงเวลาที่คุณขับรถยนต์ไฟฟ้า ไม่ว่าจะเป็น Tesla Model 3, Model Y (รุ่นที่ผลิตในจีน), BMW iX3 หรือรถของ NIO, XPeng, Geely หรือ SAIC มีโอกาสสูงทีเดียวที่แบตเตอรี่ที่อยู่ใต้ท้องรถของคุณ มาจากสายการผลิตของCATL แบตเตอรี่เหล่านี้คือหัวใจของการเดินทางที่เงียบ ไร้มลพิษ และเปี่ยมด้วยเทคโนโลยี
Tesla Model Y ที่ CATL เป็นผู้ผลิตแบตเตอรี่ให้: Tesla
แต่บทบาทของCATLไม่ได้หยุดอยู่แค่ในรถยนต์เท่านั้น ที่บ้านของคุณ โดยเฉพาะถ้าคุณติดตั้งแผงโซลาร์บนหลังคาระบบกักเก็บพลังงานที่ใช้แบตเตอรี่ของCATLอาจกำลังเก็บแสงแดดในตอนกลางวันไว้ใช้ยามค่ำคืน หรืออาจเป็นส่วนหนึ่งของสถานีไฟฟ้าใกล้บ้าน ที่ช่วยควบคุมแรงดันไฟให้คงที่แม้ในวันที่มีพายุเข้า
ไม่เพียงเท่านั้น CATLยังมีบทบาทในระบบขนส่งมวลชนทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็นรถโดยสารไฟฟ้า รถบรรทุกไฟฟ้าสำหรับการขนส่งสินค้า รถไฟความเร็วสูง หรือแม้กระทั่งเรือไฟฟ้าที่ล่องอยู่ในแม่น้ำของบางประเทศ แบตเตอรี่จากCATLกำลังทำหน้าที่อย่างเงียบ ๆ แต่ทรงพลังในระบบที่ขับเคลื่อนเมืองของเรา
ในโลกที่พลังงานสะอาดกำลังกลายเป็นหัวใจของอนาคต เทคโนโลยีของ CATL ก็เหมือนพลังงานเงียบที่แทรกซึมอยู่ในชีวิตประจำวันของพวกเราอย่างแนบเนียน แม้ไม่มีใครเอ่ยชื่อ แต่ทุกคนต่างได้อาศัยพลังของมันอย่างไม่รู้ตัว
บทเรียนที่สำคัญที่สุดจากCATLคือ การเติบโตอย่างยั่งยืนต้องมาจากการผสมผสานระหว่างวิสัยทัศน์ระยะยาว เทคโนโลยีระดับโลก และการเข้าใจบริบทของตลาดโลกอย่างลึกซึ้ง ความสำเร็จของ CATL จึงไม่ใช่แค่เรื่องของธุรกิจ แต่เป็นการส่งสัญญาณให้ทั้งโลกเห็นว่า การเปลี่ยนผ่านพลังงานไม่ใช่สิ่งที่เป็นไปไม่ได้ หากมีผู้ลงมือทำอย่างจริงจัง
เรื่อง: ณัฐศกรณ์ แสงลับ
อ้างอิง
https://christopherchico.substack.com/p/catls-success-story-a-strategic-journey
https://time.com/6217992/china-electric-vehicle-catl/
–
อัพเดตข่าวสารการตลาดทุกวันได้
Website : Marketeeronline.co /