ไขที่มาอินเดียฟอร์มแย่ในโลกกีฬา ยืนหนึ่งประชากรแต่ทำไมโอลิมปิกรั้งท้าย

Trend/จริงอยู่ที่การมีจำนวนมากสามารถเพิ่มโอกาสและความเป็นไปได้ที่จะคว้าความสำเร็จ แต่จำนวนมากก็ไม่สามารถรับประกันความสำเร็จได้เสมอไป

วงการที่ยืนยันตรรกะนี้ได้ดีสุดคือกีฬา โดยในโอลิมปิก 2024 ที่ฝรั่งเศส หลายประเทศที่ประชากรไม่ได้เข้าขั้นมากมายกลับสร้างผลงานได้อย่างน่าชื่นชมให้เพื่อนร่วมชาติภาคภูมิใจ

เช่น เนเธอร์แลนด์ ที่มีประชากร 18 ล้านคน คว้าไปได้ 15 เหรียญทอง ส่งยอดเหรียญรวมอยู่ที่ 34 เหรียญ ส่วนญี่ปุ่น ซึ่งมีประชากร 124 ล้านคน ทำได้ดีกว่านั้นอีก

ด้วยผลงาน 20 เหรียญทอง ทำให้ยอดเหรียญรวมอยู่ที่ 45 เหรียญ ถือว่ายอดเหรียญรวมมากเป็นอันดับ 3 ในโอลิมปิก 2024 รองจากสหรัฐฯ กับ จีน ที่ได้อันดับ 1 และ 2 

ตรงข้ามกับอินเดีย ซึ่งแม้แซงจีนขึ้นมายืนหนึ่งในโลกด้านประชากรตั้งแต่ปี 2023 ด้วยจำนวนประชากรกว่า 1,400 ล้านคน

พร้อมบทบาทในเวทีโลกที่เพิ่มขึ้น และ Soft power หลาย ๆ ด้าน แต่ผลงานในโอลิมปิก 2024 อยู่ในโซนท้ายตาราง

ยักษ์เอเชียใต้คว้าเหรียญโอลิมปิกครั้งล่าสุดที่ฝรั่งเศสเป็นเจ้าภาพไปได้เพียง 6 เหรียญเท่านั้น แบ่งเป็น 1 เหรียญเงิน 5 เหรียญทองแดง และไม่ได้เหรียญทองติดมือเลย

ฉุดให้ลงไปอยู่อันดับที่ 71 ของตารางเหรียญ จากทั้งหมด 84 ประเทศ (นับรวมดินแดนและเขตปกครอง) ที่คว้าเหรียญได้ในโอลิมปิก 2024

ตามหลังหลายประเทศที่มีประชากรน้อยกว่า ทั้งในเหรียญทองและยอดเหรียญรวม ส่วนถ้ารวมเหรียญทั้งหมดนับตั้งแต่ร่วมลงแข่งโอลิมปิกเมื่อปี 1900 นักกีฬาอินเดียคว้ามาได้เพียง 91 เหรียญเท่านั้น

อภินาฟ พินทรา

และนับจากเหรียญทองแรกในประเภทกีฬาเดี่ยว ที่ อภินาฟ พินทรา นักกีฬายิงปืนคว้ามาได้ที่โอลิมปิก 2008 ในจีน

อินเดียสามารถคว้าเหรียญทองมาได้เพิ่มอีกเพียง 1 เหรียญเท่านั้น จากเหรียญทองพุ่งหลาวของ นีราช โชปรา ในโอลิมปิกปี 2021 ที่ญี่ปุ่น

นีราช โชปรา

ซ้ำร้ายในโอลิมปิก 2024 นักกีฬาความหวังเหรียญทองคนนี้ ก็ทำให้ชาวอินเดียผิดหวัง หลังฟอร์มตก ทำได้เพียงเหรียญเงิน

ความด้อยทางการกีฬาของอินเดียมาจากหลายสาเหตุประกอบกัน สาเหตุแรกมาจากอินเดียเป็นประเทศที่ไม่ได้ปั้นนักกีฬาตั้งแต่อายุน้อย ๆ

ตรงข้ามกับจีน ที่ส่งเสริมด้านกีฬาให้แก่เยาวชนอย่างจริงจัง  ซึ่งผลสำเร็จที่ประจักษ์แก่สายตาแฟนกีฬาโลกเมื่อถึงโอลิมปิกคือ นักกีฬาอายุไม่ถึง 20 ปีคว้าเหรียญได้นั่นเอง

เฉวียน หงฉาน 

เช่น ในกรณีของ เฉวียน หงฉาน นักกระโดดน้ำหญิงจีนที่คว้าเหรียญทองด้วยคะแนน 10 เต็ม ในโอลิมปิก 2021 และโอลิมปิกปี 2024 ด้วยอายุเพียง 14 และ 17 ปี ตามลำดับ

นอกจากนี้ เด็กอดอยากหรือโภชนาการไม่ดียังเป็นปัญหาใหญ่ในอินเดียที่ส่งผลต่อพัฒนาการด้านกีฬา โดยมีข้อมูลว่า เด็กทุก ๆ 3 ใน 5 คนของอินเดียไม่ได้ได้รับสารอาหารเพียงพอ

เหตุผลต่อมาคือ ประชากรอินเดียจำนวนน้อยที่สนใจจะเล่นกีฬาจริงจัง ขณะที่รัฐบาลก็ไม่ได้ส่งเสริมหรือให้งบทางการกีฬา

ทำให้โอลิมปิก 2024 อินเดียส่งนักกีฬาไปแข่งเพียง 117 คน ทั้งที่มีประชากรถึงกว่า 1,400 ล้านคน  

ตรงข้ามกับสหรัฐฯ ที่ส่งนักกีฬาไปชิงเหรียญมากถึงกว่า 600 คน และคว้าเหรียญรวมไปได้มากสุด แม้มีประชากร 334 ล้านคน น้อยกว่าอินเดียอย่างชัดเจน

สาเหตุสุดท้ายที่ทำให้อินเดียคว้าเหรียญโอลิมปิกได้น้อย มาจากอินเดียยังมีปัญหาการเหยียดเพศ โดยผู้หญิงที่มุ่งมั่นด้านกีฬามักโดนดูถูกไม่ทางใดก็ทางหนึ่งจากผู้ชาย

ซ้ำร้ายยังอาจบานปลายไปสู่การคุกคามทางเพศ เช่น ในกรณีของ ศักดิ์ศรี มาลิก นักกีฬามวยปล้ำหญิงทีมชาติอินเดีย ที่เล่าว่า เคยโดนดูถูกในสมัยเด็ก ๆ ว่ามาเล่นกีฬาผู้ชาย 

แม้เธอฝ่าฟันมาได้จนคว้าเหรียญทองแดงโอลิมปิก 2016 แต่ปี 2023 ก็เลิกเล่นไป หลังทนไม่ไหวที่ตัวเธอและเพื่อนนักกีฬามวยปล้ำหญิงทีมชาติอินเดียถูกผู้ชายที่อายุมากกว่า และควรทำตัวให้น่าเคารพอย่าง พะริจ ภูชาน ซิงค์ ประธานสหพันธ์กีฬามวยปล้ำอินเดีย คุกคามทางเพศ

อย่างไรก็ตาม มีแนวโน้มว่าโอลิมปิกครั้งต่อ ๆ ไป ทัพนักกีฬาอินเดียจะทำผลงานได้ดีขึ้น

เมื่อกรกฎาคมที่ผ่านมารัฐบาลอินเดียสั่งให้กระทรวงกีฬาทุ่มงบ 260 ล้านดอลลาร์ (ราว 9,000 ล้านบาท) ในชื่อโครงการ ท็อปส์ เพื่อพัฒนาวงการกีฬา

และโอลิมปิก 2028 ในนครแอลเอ ของสหรัฐฯ โอกาสที่อินเดียจะคว้าเหรียญทองก็มีสูงมาก เพราะมีการบรรจุ คริกเกต กีฬาที่อินเดียเป็นเบอร์ต้น ๆ ของโลก มาชิงเหรียญด้วย

นอกจากนี้ ยังมีรายงานอีกว่า อินเดียกำลังเดินหน้าชิงเจ้าภาพจัดโอลิมปิกปี 2036 และองค์การโอลิมปิกสากล (ไอโอซี) ก็ยินดีเปิดรับแบรนด์อินเดียมาเป็นสปอนเซอร์ในโอลิมปิกมากขึ้น/cnn 

–