Trend/กิจการจะเดินหน้าต่อไปได้ ต้องไม่ย่ำอยู่กับที่และคิดอะไรใหม่ ๆ ออกมาเสมอ โดยธุรกิจที่ยืนยันแนวคิดดังกล่าวได้ดีคือธุรกิจขนมหวาน ลูกอมและขบเคี้ยว
เพราะช่วงไม่กี่ปีมานี้ต่างพากันรุกตลาดใหม่ ๆ ต่อเนื่อง ซึ่งบริษัทล่าสุดคือยักษ์ใหญ่สัญชาติอเมริกันอายุ 130 ปี
Hershey จับมือกับบริษัทอาหารเสริม C4 Energy ผลิตเครื่องดื่มบำรุงกำลังรสลูกอม Jolly Rancher ซึ่งมีให้เลือก 3 รสคือ แตงโม ราสเบอร์รี่ แอปเปิ้ล ที่จะวางขายเป็นแพ็ก แพ็กละ 12 กระป๋อง ในราคาอยู่ที่ 28 ดอลลาร์ (ราว 932 บาท)
นี่ถือเป็นดีลธุรกิจที่ต่อเนื่องมาจากโปรตีนเม็ดของ C4 รส ลูกอม Jolly Rancher เนยถั่ว Reese’s และช็อกโกแลต Hershey ที่ออกมาเมื่อตุลาคมปี 2023
ความน่าสนใจของดีลนี้มีอยู่หลายประเด็น เริ่มจากจะทำให้ฝ่าย C4 Energy มีผลิตภัณฑ์ที่หลากหลายขึ้น ผ่านแต้มต่อด้านรสชาติเหนือคู่แข่งมากมายในตลาดเครื่องดื่มบำรุงกำลังสหรัฐฯ
เช่น Celsius, Ghost และ Red Bull ซึ่งถือว่าจำเป็นอย่างมาก เพราะกลุ่มเป้าหมายคือคนรุ่นใหม่ Gen Y และ Gen Z ที่ชื่นชอบความแปลกใหม่
ประเด็นต่อมาที่ทำให้ดีลนี้น่าสนใจย้ายมาอยู่ที่ฝั่ง Hershey โดยดีลนี้ถือเป็นการปูทางสู่การรุกตลาดเครื่องดื่มบำรุงกำลังในสหรัฐฯ ซึ่งมีมูลค่าสูงถึง 21,000 ล้านดอลลาร์ (ราว 698,000 ล้านบาท) รวมไปถึงตลาดอาหารเสริมที่ก็กำลังเติบโตเช่นกัน
อีกประเด็นที่ทำให้ดีลนี้น่าสนใจ คือค่าลิขสิทธิ์ที่ Hershey ได้การผลิตเครื่องดื่มบำรุงกำลังและผงโปรตีน จะมาชดเชยยอดขายปีกธุรกิจลูกอม ซึ่งในไตรมาสล่าสุดลดลงไป 17% หลังผู้บริโภคในสหรัฐฯ ลดอาหารหวานและน้ำตาล
ซึ่งเป็นมาพักใหญ่แล้ว ทำให้เมื่อปี 2019 Hershey ต้องแก้เกมด้วยการซื้อกิจการ One บริษัทผู้ผลิตแท่งพลังงานน้ำตาลน้อย ผ่านดีลมูลค่า 400 ล้านดอลลาร์ (ราว 13,300 ล้านบาท)
ประเด็นสุดท้ายที่ทำให้ดีลนี้น่าสนใจ คือ นี่เป็นการย้ำเทรนด์บริษัทขนมต่าง ๆ ในสหรัฐฯ ต้องมีผลิตภัณฑ์แปะป้ายว่าเพื่อ “คนรักสุขภาพ”
จากการที่น้ำตาลน้อย ทำจากธัญพืช โซเดียมน้อย หรือให้พลังงาน ประกอบกับความชอบขนมขบเคี้ยวของชาวอเมริกัน
ส่งผลทำให้เมื่อสิงหาคมที่ผ่านมา Mars คู่แข่งของ Hershey ทุ่ม 29,000 ล้านดอลลาร์ (ราว 1.1 ล้านล้านบาท) ซื้อบริษัท Kellnova
โดยมีเป้าหมายหลักอยู่ที่ Pringles แบรนด์มันฝรั่งอบกรอบดัง ที่สามารถนำมาแปะป้าย “รักสุขภาพ” โดยการลดโซเดียม
ส่วน Hershey ได้ล่วงหน้าไปก่อนแล้วด้วยการซื้อบริษัทผู้ผลิตแบรนด์ข้าวโพดคั่ว Skinny Pop ในปี 2017 ตามด้วยการซื้อ One บริษัทผู้ผลิตแท่งพลังงานน้ำตาลในปี 2019
และบริษัทผู้ผลิตขนมแพรตเซลแบรนด์ Dot’s Homestay Pretzel’s ในปี 2021 พร้อมย้ำอีกครั้งด้วยการจับมือกับ C4 Energy ผลิตเครื่องดื่มบำรุงกำลังรสลูกอม Jolly Rancher ในปีนี้นั่นเอง/cnn
–