หลังจากซบเซาไปเกือบ 4% เมื่อปี 2024 ตลาดของเล่นในสหราชอาณาจักร (ยูเค) ก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง โดยมีเทรนด์ใหญ่และคอนเทนต์ดังที่กำลังจะกลับมาทำใหม่เป็นปัจจัยหนุน
ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมายอดขายของเล่นในยูเคโตขึ้น 8% โดยปัจจัยสำคัญมาจากอิทธิพลของภาพยนตร์ดังอย่าง Minecraft และ Lilo & Stitch ประกอบกับเทรนด์ Kidult ที่พ่อแม่หันมาซื้อของเล่นที่เคยเป็นความทรงจำในวัยเด็กของตนเอง เช่น Care Bears และ เต่านินจา (Teenage Mutant Ninja Turtles)
รอรี พาร์ทิส ผู้อำนวยการฝ่ายของเล่นจากบริษัทเก็บรวบรวมข้อมูลตลาด Circana กล่าวว่า ผู้บริโภคในยูเค ยอมจ่ายเงินเพื่อซื้อของเล่นที่ให้ผลตอบแทนทางใจและช่วยผ่อนคลายความเครียด
โดยเทรนด์ที่เรียกว่า ‘Newstalgia’ (การโหยหาอดีตในรูปแบบใหม่) ทำให้ผู้ใหญ่ได้หวนคืนสู่ช่วงเวลาวัยเด็กอีกครั้ง พวกเขายังมีความสุขที่ได้แบ่งปันของเล่นและความทรงจำเหล่านี้กับลูกๆ ของตัวเอง ซึ่งเป็นการสร้างฐานแฟนคลับรุ่นใหม่ขึ้นมา
ข้อมูลจาก Circana ยังระบุด้วยว่า ในช่วงเดือนมกราคมถึงกรกฎาคมปีนี้ ยอดขายของเล่นในยูเคอยู่ที่ 1,800 ล้านปอนด์ (ประมาณ 78,400 ล้านบาท) เพิ่มมา 100 ล้านปอนด์ (ประมาณ 4,360 ล้านบาท) จากกรอบเวลาเดียวกันของเมื่อปีก่อน
นอกจากนี้ของเล่นลิขสิทธิ์ (ที่เชื่อมโยงกับภาพยนตร์และซีรีส์) ก็โตเร็วกว่าเกือบสองเท่า หรือเพิ่มขึ้นถึง 14% และครองสัดส่วนตลาดราว 35% เลยทีเดียว
การเติบโตของตลาดของเล่น จากเทรนด์ Kidults ยังสะท้อนออกมาผ่านยอดขายของเล่นราคาค่อนข้างแพง ต้องใช้เวลาและความสามารถในการประกอบ และมีลักษณะเป็นของสะสมอย่าง ชุดตัวต่อ Lego : One Piece และฟิกเกอร์จากอนิเมชั่น He-man ที่มีการนำมาทำให้ใหม่ในเวอร์ชั่นหนัง ซึ่งวางคิวฉายปี 2026 อีกด้วย
ตีกรอบลงเฉพาะ He-Man เริ่มมีสัญญาณบ่งชี้ว่า น่าจะเป็นของเล่น Kidult ที่จะขายดี โดยในงานประชุม Brand Licensing Europe ที่กรุงลอนดอนเมื่อไม่นานมานี้ ซึ่งมีหัวข้อสำคัญคือ He-Man นั่นเอง
แม้ว่ายุคทองของ He-Man จะอยู่ในช่วงทศวรรษที่ 80 แต่ยังคงเป็นที่รู้จักในปัจจุบัน ผ่านอนิเมชั่นที่นำมาทำใหม่ใน Netflix และหนังเวอร์ชั่นใหม่ที่กำลังอยู่ระหว่างถ่ายทำ ตามที่ได้กล่าวไปแล้ว
รวมไปถึงการที่ผู้ใหญ่จำนวนมากแต่งคอสเพลย์เป็น He-Man หรือคู่ปรับตลอดกาลอย่าง Skeletor ในงานคอมิกคอน ขณะเดียวกันก็กลายมาเป็นมีมของกลุ่ม Gen Z
จนกล่าวได้ว่า He-Man กลายเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมป๊อปที่มีแฟนคลับทุกเพศทุกวัยไปแล้ว จึงมีความเป็นไปได้สูงว่า ในปีหน้าเมื่อหนังออกฉาย He-Man จะสร้างปรากฏการณ์ และทำให้ตลาดสินค้า Kidult คึกคักขึ้นไปอี
สำหรับเทรนด์ Kidult ถือเป็นเทรนด์ใหญ่ในตลาดเล่นปัจจุบัน โดยก่อนหน้านี้ก็เป็น ทำให้ตลาดของเล่นญี่ปุ่นโต จนเมื่อปี 2024 มูลค่าตลาดเพิ่มเป็น 1.1 ล้านล้านเยน (ประมาณ 238,000 ล้านบาท) โตขึ้น 7.9% จากปีก่อนหน้า และ10 ปีที่ผ่านมาก็โตถึง 36% ทั้งที่เป็นประเทศที่เด็กเกิดใหม่น้อยมากติดอันดับโลกมานานแล้ว / theguardian