จากอดีตที่การทำบาร์บีคิวในอังกฤษเป็นเพียงกิจกรรมชั่วครั้งชั่วคราวในวันที่แดดดีๆ แถมยังมักจบลงด้วยภาพจำของไส้กรอกไหม้เกรียมหรือน่องไก่ดิบ ๆ 

แต่ในปัจจุบัน วงการปิ้งย่างอังกฤษรวมไปถึงกลุ่มประเทศสหราชอาณาจักรได้โตอย่างก้าวกระโดด โดยมี ภาวะโลกร้อนเป็นปัจจัยหนุน 

สำนักงานอุตุนิยมวิทยาของอังกฤษ รายงานว่า สถิติฤดูร้อนที่ร้อนที่สุดของอังกฤษทั้ง 5 อันดับ ล้วนเกิดขึ้นหลังจากปี 2000 เป็นต้นมา โดยเฉพาะฤดูร้อนปีที่ผ่านมาที่ทุบสถิติร้อนที่สุดเป็นประวัติการณ์ 

ซึ่งสภาพอากาศที่อบอุ่นและยาวนานขึ้นนี้เองที่ทำให้พฤติกรรมของผู้บริโภคเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง 

เมลานี บราวน์ เชฟชื่อดังยอมรับว่า การปิ้งย่างบาร์บีคิวไม่ใช่กิจกรรมที่ถูกจำกัดไว้แค่ช่วงฤดูร้อนสั้น ๆ อีกต่อไป โดยตอนนี้ลูกค้าซื้อเตาบาร์บีคิวระดับพรีเมียมไปเพื่อใช้งานตลอดทั้งปี 

และฤดูร้อนที่ยาวนานขึ้นก็ยิ่งเปิดโอกาสให้ใช้งานอุปกรณ์เหล่านี้ได้นานขึ้นตามไปด้วย โดยแม้มีราคาแพงถึง 1,000 ปอนด์ (ประมาณ 40,000-50,000 บาทขึ้นไป) 

หรือบางรุ่นราคาอาจสูงถึง 4,500 ปอนด์ (ประมาณ 200,000 บาท) เทียบเท่ากับราคารถยนต์มือสองสักคัน แต่ลูกค้ากลับมองว่าเป็นการลงทุนที่สมเหตุสมผล 

เมลานี บราวน์ ซึ่งมีพื้นเพมาจากนิวซีแลนด์ ประเทศที่ผู้คนนิยมตั้งเตาย่างกันเป็นประจำอยู่แล้ว กล่าวเสริมว่า ถ้าสภาพอากาศทำให้คุณสามารถใช้เตานี้ได้สัปดาห์ละ 3-4 ครั้ง 

ไม่ว่าจะใช้อบขนมปัง ทำสตูว์เนื้อเคี่ยวเปื่อย หรือรมควันอาหาร เตาบาร์บีคิวสุดหรูเหล่านี้ก็คือการลงทุนที่คุ้มค่าสำหรับทุกฤดูกาล 

ความต้องการที่พุ่งสูงขึ้นตามสภาพอากาศดังกล่าว ส่งผลให้ยอดขายเตาบาร์บีคิวพรีเมียมในห้างสรรพสินค้าชื่อดังของอังกฤษอย่าง จอห์น เลวิส โตขึ้นถึง 100% ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา

ขณะที่แบรนด์เตาระดับท็อปต่างกวาดรายได้กันถ้วนหน้า โดยเตาบาร์บีคิวของ บิ๊กกรีนเอ้ก คามาโดโจ และเบอร์ธ่า ที่มาพร้อมฟังก์ชันอย่างให้ความอบอุ่นในช่วงที่อากาศเริ่มเย็นลงได้ด้วยและมีสัญญาณWi-Fi ในตัว ก็ล้วนขายดีขึ้น

อเล็กซานดรา เฮส์ กูรูด้านการทำอาหารวิเคราะห์ว่า เทรนด์นี้เริ่มจุดติดมาตั้งแต่ช่วงโควิดที่คนออกไปทานข้าวนอกบ้านไม่ได้ และถูกกระตุ้นให้เติบโตต่อเนื่องด้วยสภาพอากาศ 

จนอาจกล่าวได้ว่า เตาบาร์บีคิวสุดหรูกลายมาเป็นสิ่งแสดงฐานะชิ้นใหม่ไม่ต่างจากกระเป๋าแบรนด์เนมไปแล้ว เนื่องจากคนยุคนี้หันมาให้คุณค่ากับประสบการณ์นอกบ้านที่พิเศษและแตกต่าง

สอดคล้องกับ เมลานี บราวน์ ที่ทิ้งท้ายว่า มุมมองต่อบาร์บีคิวของคนอังกฤษเปลี่ยนไปแล้ว โดยมันไม่ใช่การย่างเนื้อแบบเดิมๆอีกต่อไป

แต่มันขยับจากการแค่ทำแก้หิวไปสู่ ศิลปะแห่งการทำอาหาร ที่ผู้คนมานั่งล้อมวง สังสรรค์ และเพลิดเพลินกับการปรุงอาหารที่ใช้เวลานานท่ามกลางอากาศดี ๆ / theguardian